Alerten d'una primavera complicada per als al·lèrgics: quins factors hi influeixen

A mitjans de març començarà la pol·linització del plàtan, que habitualment anuncia l'arribada de la primavera i també el moment en què les persones al·lèrgiques han de prendre les precaucions per minimitzar els molestos símptomes d'aquesta època de l'any.

Les temperatures altes d'aquest hivern atípic i la sequera extrema que estem vivint no han alterat el calendari de pol·linització de les plantes, però, en canvi, s'ha detectat que, sorprenentment alguns arbres, com els xiprers, han florit de manera extraordinària.

Tot i que la pluja del darrer cap de setmana haurà fet caure part d'aquest pol·len dels xiprers, que estaven molt carregats, les quantitats que alliberaran seran "extraordinàries" i amb concentracions molt altes. 

Això es tradueix en una temporada complicada per a les persones al·lèrgiques. Però, no només això. Fins i tot, persones que mai abans havien patit al·lèrgies podria ser que ara en tinguessin.

L'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) ha presentat aquest dilluns la previsió pol·línica de la primavera 2024 a Catalunya. La Dra. Jordina Belmonte, investigadora de l'ICTA-UAB, explica que les plantes i arbres han reaccionat fent més flors com mètode de resistència a la falta d'aigua. 

"Els xipressos i avellaners han creat una quantitat de pol·len que ha superat la mitjana. Preveiem que serà una primavera forta, i més ara que s'ha regat una mica el territori. Que no es refïin els alèrgics que pel que hi ha sequera tindran un any més bo. Al revés. Molts arbres han posat més esforç a fer flors --que és la seva forma de reproduir-se-- perquè, si mor un fruit, un altre pugui seguir vivint."

Pronòstic variable en funció del temps

A Catalunya, un milió i mig de persones pateixen alguna patologia al·lèrgica, de les quals un 40% és provocada per pòl·lens. 

La quantificació dels grans de pol·len i la previsió dels nivells pol·línics per a la primavera és important per prevenir els pacients d'exposicions elevades als al·lèrgens.

El pronòstic dels nivells de pol·len --elaborat per  la Xarxa Aerobiològica de Catalunya (XAC) de l'ICTA-UAB i del Departament de Biologia Animal, de Biologia Vegetal i d'Ecologia de la UAB (BABVE)-- es fa en base unes previsions meteorològiques. 

Ara per ara pronostiquen un març, abril i maig lleugerament més càlids de l'habitual. Pel que fa a les precipitacions es preveu un març i abril amb registres normals per aquests mesos i un maig més sec del normal. 

Ara bé, aquestes prediccions podrien canviar. Si arribés algun episodi de pluges fortes, el pol·len es podria arrossegar cap a terra, reduint així el risc d'al·lèrgia; o bé un episodi de vent fort podria disminuir la concentració de pol·len a l'aire.

Es poden consultar les previsions setmanals de pol·len, els pics de pol·linització de cada espècie i la informació detallada per zones a través del  web del punt d'informació aerobiològica. 

Segons la XAC, els tipus de pol·len al·lergogen que més augmenten en general a Catalunya són el xiprer, el plàtan d'ombra i l'olivera. Les localitats on més augmenten el nombre de pòl·lens és a Lleida, mentre que està decreixent a Tarragona i Girona.

Augment d'al·lèrgies respiratòries

Un milió i mig de persones pateixen alguna patologia al·lèrgica respiratòria a Catalunya, però aquesta xifra es podria duplicar el 2050. 

Les malalties al·lèrgiques pressionen la sanitat pública amb l'augment de visites a urgències, tractaments i hospitalitzacions. La doctora Teresa Garriga-Baraut, especialista en al·lergologia de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron, destaca la importància de fer una detecció precoç de la rinitis al·lèrgica, tant en infants com en adults, per evitar els pacients derivin a asma o altres malalties al·lèrgiques associades, com la dermatitis atòpica o l'al·lèrgia alimentària.

El 25% de la població pateix rinitis, amb o sense conjuntivitis al·lèrgica, i fins a un 12%, asma al·lèrgica.

El pol·len, cada cop més al·lergogen

L'agreujament de les malalties al·lèrgiques depèn de factors genètics de l'individu, però també de condicionants ambientals, agreujats ara al canvi climàtic.

La sequera modifica el comportament de les plantes i influeix en els seus períodes de pol·linització. Hiverns més suaus i estius més calorosos propicien el creixement de les espècies que produeixen pol·len, així com el temps d'exposició. I a això encara cal afegir-hi la contaminació, que fa que els pòl·lens siguin cada cop més al·lèrgics.