Apps per a la regla o cerques a Google poden delatar dones que volen avortar als EUA

L'abril del 2017, una dona nord-americana de Mississipí, mare de tres fills, va tenir un avortament a casa. La justícia va decidir intervenir per dirimir si el fetus havia nascut viu o mort i si la dona hi havia tingut cap responsabilitat. Després d'analitzar les dades del telèfon mòbil de la dona, Latice Fisher, van comprovar que havia fet cerques sobre com comprar píndoles abortives en línia.

Amb les seves cerques a Google com a prova, l'any següent, un gran jurat l'acusava d'un càrrec d'assassinat en segon grau, pel qual Fisher s'enfrontava a penes de fins a 40 anys de presó. No va ser fins al 2020 que el seu cas es va desestimar.

Casos com aquests, on l'activitat digital esdevé una de les eines per perseguir les dones que puguin haver decidit avortar, podrien ser cada vegada més habituals després que el Tribunal Suprem nord-americà votés que avortar deixés de ser un dret als Estats Units.

L'advertència sobre l'augment de l'amenaça legal que afecta la privacitat de les dades digitals de les dones va arribar tan bon punt el mitjà especialitzat 'Politico' va filtrar l'esborrany que indicava la intenció del Tribunal Suprem d'anul·lar la històrica sentència Roe contra Wade.

La decisió del Tribunal Suprem, que ja s'havia filtrat, ha convertit l'avortament en una pràctica il·legal, pràcticament de la nit al dia, en un gran nombre d'estats nord-americans. Era evident, doncs, que augmentaria la vigilància contra el moviment a favor de l'accés a l'avortament, siguin persones que decideixen avortar o que orienten i ajuden a portar a terme l'avortament.

Cerques en buscadors, aplicacions de control del calendari menstrual, eines de fertilitat... qualsevol servei digital que no protegeixi prou la privacitat dels seus usuaris pot utilitzar-se ara per incriminar sobre intencions d'avortament. 

If you are in the United States and you are using a period tracking app, today is good day to delete it before you create a trove of data that will be used to prosecute you if you ever choose to have an abortion.https://t.co/7L7LaQizgx

— Eva (@evacide) May 3, 2022

"Si esteu als Estats Units i utilitzeu una aplicació de seguiment de la menstruació, avui és un bon dia per eliminar-la abans de crear un munt de dades que s'utilitzaran per processar-vos si mai decidiu avortar", advertia Eva Galperin, directora de Ciberseguretat de l'Electronic Frontier Foundation (EFF).

El perill del rastre digital

Les aplicacions que fan un seguiment del calendari menstrual permeten conèixer amb prou precisió els períodes de fertilitat, els moments d'ovulació i els dies de les pròximes menstruacions. Són utilitzades per milions de dones a tot el món, i s'han convertit en un dels exemples més evidents del perill de la tecnologia que podria delatar dones que interrompen o pretenen interrompre un embaràs.

La immensa majora d'aquestes aplicacions recopilen dades de les seves usuàries que després comparteixen amb les empreses habituals de distribució de publicitat per generar perfils i vendre anuncis més personalitzats. No queda gaire clar quina informació personal processen i venen i cada aplicació té els seus propis termes i condicions. 

Entre les dades més comunes, les cerques a internet, l'edat i l'historial d'ubicacions determinada pels sensors de geolocalització, poden donar arguments a qualsevol investigador per sospitar que algú està planejant un avortament o ajudant altres persones a practicar-ne. 

En tot cas, les dades que es recullen en aquestes aplicacions o serveis similars, en principi anonimitzades, es venen a empreses de tercers i s'ha demostrat en múltiples ocasions que és relativament fàcil descobrir el nom real de la persona que s'amaga darrere d'un perfil publicitari. En resum, creuant suficients bases de dades anònimes és possible desanonimitzar un perfil. No només això: les ordres judicials poden obligar les empreses tecnològiques a facilitar dades sobre els seus usuaris investigats.

Els operadors telefònics, o les empreses tecnològiques amb Google, Amazon, Facebook, Apple i Microsoft al capdavant, més enllà dels perfils publicitaris, donen informació a les autoritats judicials de forma habitual. No és difícil imaginar que un jutge demani més informació a les aplicacions, empreses i serveis que puguin tenir informació rellevant per saber si una persona és o no culpable d'avortar. 

Recomanacions de ciberseguretat

Entitats de defensa de drets digitals, com l'EFF, han començat a fer recomanacions sobre com protegir la seguretat i privacitat d'aquelles persones que decideixen avortar i busquen on i com fer-ho, fins i tot resumint tots els perills als quals es poden enfrontar en el procés i com fer-ho de forma més segura:

• Compartimentalitzar: Es recomana separar l'activitat digital més sensible de la més quotidiana. Per determinades cerques, és millor utilitzar un navegador diferent, per exemple prioritzant els navegadors i buscadors més privats (DuckDuckGo, Brave, Firefox) en cerques compromeses. També és important no reutilitzar contrasenyes, fer servir adreces electròniques o números de telèfon alternatius, així com aplicacions que emmascaren o redirigeixen la nostra connexió, com un VPN. 
• Acordar amb la comunitat: Molta de la nostra informació digital pujada a la xarxa hi arriba a través dels nostres contactes. És important acordar amb ells una "cultura de consentiment" amb la compartició o publicació d'imatges o vídeos, informació personal, actualitzacions d'estat... Una altra idea és acordar la utilització d'aplicacions de comunicació més segures o privades, com Signal, o fer servir paraules comodí segures per parlar de temes delicats. 
• Navegar amb seguretat: L'historial de cerques, pàgines visitades i totes les cookies que s'acumulen durant la navegació poden utilitzar-se en contra de qui defensa la voluntat de decidir sobre el propi cos. Es recomana configurar amb atenció totes les opcions de seguretat i privacitat que ofereixin les aplicacions i programes, deshabilitar-los els permisos que no els siguin indispensables, rebutjar per defecte totes les cookies que no siguin essencials, desactivar el nostre perfil publicitari sempre que sigui possible i utilitzar serveis que tinguin un accent més profund en la privacitat, instal·lar extensions de privacitat... 
• Fer una llista de mesures de seguretat: Establir uns passos a seguir abans de fer qualsevol navegació delicada, amb tasques per realitzar (esborrar historials, cerques, cookies...), eines per activar (VPN, aplicacions xifrades, navegadors privats...) i pràctiques per seguir (suprimir, desactivar, deshabilitar...), per comprovar i seguir la llista en el moment que sigui necessària.