Cadena perpètua per vendre ivori il·legal: condemna històrica a Uganda

Un tribunal d'Uganda ha condemnat a cadena perpètua un ciutadà ugandès per tràfic d'ivori d'elefant.

Pascal Ochiba va ser detingut el 18 de gener a Namuwongo, una zona de la capital ugandesa, Kampala. El comerciant va ser sorprès amb un carregament de dues peces d'ivori d'elefant d'uns 9,55 quilograms.

Durant la sentència d'Ochiba, la jutgessa del cas, Gladys Kamasanyu, ha dit que "els delictes de possessió il·legal d'espècies protegides estan augmentant i és necessari frenar-los".

La notícia l'ha donat a conèixer l'Autoritat de Vida Silvestre d'Uganda (UWA) amb un comunicat a les xarxes socials.

Condemna històrica

Amb el resultat final de la sentència, favorable a la cadena perpètua del comerciant, el director executiu de la UWA, Sam Mwandha, ha afirmat que és un moment històric en la guerra del comerç il·legal d'espècies al país.

"Aquest és un fet històric en la nostra guerra contra el comerç il·legal d'espècies salvatges a Uganda. Hem de fer tot el possible per protegir la nostra fauna salvatge, si no, la història ens jutjarà durament."

Segons la BBC, la condemna de Pascal Ochiba és la més llarga en aquest tipus de crims en la història d'Uganda.

La jutgessa Kamasanyu ha assenyalat, també, que no és el primer cop que Pascal Ochiba trepitja els jutjats. L'any 2017 va ser condemnant a 18 mesos de presó per la mateixa cort per dos càrrecs de possessió il·legal d'espècies protegides. En aquell cas, les autoritats el van enxampar amb quatre peces d'ivori i el pelatge d'un ocapi, un mamífer proper a les girafes originari de la República Democràtica del Congo.

El community manager de la UWA, Bashir Hangi, també s'ha pronunciat en la defensa de la vida salvatge d'Uganda. "Protegir la fauna silvestre ha de ser una cosa de tots. Si no pots, no t'involucris en la seva destrucció", ha manifestat a les xarxes socials.

Ivori, l'or blanc

L'ivori és conegut popularment com "l'or blanc" pel seu alt valor econòmic.

A Moçambic, per exemple, la caça furtiva d'elefants va provocar que moltes femelles naixessin sense ullals, que són la font principal d'ivori d'aquests mamífers.

Els elefants africans estan protegits sota l'apèndix 1 de la Convenció sobre el comerç internacional d'espècies amenaçades de flora i fauna silvestre (CITES) com a "espècie en perill d'extinció a causa del comerç".

A Uganda, segons la Societat de Conservació de la Fauna (WCS), hi ha 5.000 elefants. Tenen una taxa de reproducció molt baixa i el creixement anual de l'espècie és del 6%.