La nau VSS Unity porta el multimilionari Richard Branson a l'espai
El vol, que ha durat una hora i ha arribat a 80 km de la Terra, marca una fita en el turisme espacial privat
La nau VSS Unity de Virgin Galactic s'ha enlairat cap a l'espai, amb el multimilionari Richard Branson a bord, a les 16.40. Havia de sortit a les tres del migdia, però les condicions meteorològiques han aconsellat endarrerir la missió. Al cap d'una hora, la nau ha tornat a la Terra.
La nau ha sortit de l'estat de Nou Mèxic, des de plataforma anomenada Spaceport America, prop d'una població amb el nom curiós de Truth or Consequences (Veritat o Conseqüències). No ha estat un enlairament com els coets de Cap Canaveral. En comptes de sortir verticalment des d'una plataforma de llançament, la nau s'ha enlairat des d'una pista.
El viatge s'ha pogut seguir en directe al canal de Youtube de la companyia.
La VSS Unity s'ha enlairat fixada a una enorme nau nodrissa (anomenada WhiteKnightTwo). Quan ha arribat a 15.000 m, des d'on ja podia continuar per si sola, s'ha separat de la nodrissa. La VSS Unity és una nau espacial suborbital, que no pot arribar a la velocitat suficient per escapar de la gravetat terrestre.
Han pogut veure la Terra a 80 km per sobre de la superfície i ha viscut uns instants d'ingravidesa. És el límit de l'espai exterior, segons el govern dels Estats Units. Branson ha fet realitat el seu somni de viatjar a l'espai, com ha dit ell mateix a Twitter.
Welcome to the dawn of a new space age #Unity22 @virgingalactic pic.twitter.com/Rlim1UGMkx
Richard Branson (@richardbranson) July 11, 2021
La cursa pel turisme espacial
El viatge marca una fita en la cursa cap als viatges espacials comercials, la prova del primer vol turístic privat. El multimilionari britànic va anunciar la setmana passada la missió, que li ha permès passar al davant dels seus competidors, els també multimilionaris Jeff Bezos i Elon Musk.
La tripulació ha estat de sis persones, comptant Branson. Dos pilots i tres persones de la companyia: Beth Moses, instructora en cap d'astronautes de Virgin Galactic; Colin Bennett, enginyer d'operacions de la companyia, i Sirisha Bandla, vicepresidenta d'afers governamentals i investigació de Virgin Galactic.
Welcome Sirisha Bandla, Colin Bennett, and Beth Moses our expert crew members joining @richardbranson on our #Unity22 test flight. Watch LIVE this Sunday at https://t.co/5UalYT7Hjb. @SirishaBandla @VGChiefTrainer pic.twitter.com/F4ZrGnH3vo
Virgin Galactic (@virgingalactic) July 5, 2021
Nou dies abans
Branson s'ha avançat nou dies en la cursa amb el seu rival més directe, Jeff Bezos, pels negocis espacials.
Bezos, el multimilionari fundador d'Amazon, s'ha d'enlairar amb la nau Blue Origin el 20 de juliol, acompanyat del seu germà, una dona pilot de 82 anys i un quart passatger que ha obtingut la plaça a través d'una subhasta per 28 milions de dòlars.
Bezos ha dit que cal arribar als 100 km d'altitud perquè el vol es consideri realment espacial, una distància que no pot aconseguir la nau de Branson.- ARXIVAT A:
- Estats UnitsCiència
