Cop a l'activisme climàtic als EUA: Greenpeace perd un judici multimilionari contra una petrolera

Greenpeace haurà de pagar més de 660 de milions de dòlars per danys i perjudicis a l'empresa petrolera i de gas Energy Transfer per incitar a fer unes protestes, el 2016, contra la construcció d'un oleoducte a Dakota del Nord que, segons la sentència judicial, "van degenerar en actes de vandalisme".

El jurat popular, format per nou ciutadans de Mandan, a Dakota del Nord, ha fet pública la resolució judicial aquest dimecres que declara Greenpeace culpable de difamació i d'impulsar les protestes de la tribu sioux, residents a la reserva de Standing Rock.

El jurat ha resolt, després de vora un mes de judici, que les protestes van endarrerir la construcció de l'oleoducte Dakota Access i van generar més costos a la companyia.

Una multa que amenaça l'existència de Greenpeace

Inicialment, l'empresa energètica amb seu a Dallas, Texas, reclamava 300 milions de dòlars, una xifra que Greenpeace ja considerava que podia posar en perill la seva existència.

Abans del judici, l'ONG havia expressat la seva preocupació pel risc que el procés judicial no fos just en un estat dels Estats Units on la indústria del gas i del petroli té un gran pes.

L'organització ecologista sempre ha negat les acusacions d'Energy Transfer al·legant que simplement va donar suport a les protestes i no és responsable del seu desenvolupament.

"El que hem vist durant aquestes tres setmanes de judici ha estat el descarat menyspreu d'Energy Transfer cap a les veus de la tribu sioux. Tot i que també han intentat distorsionar la veritat sobre el paper de Greenpeace en les protestes, nosaltres reafirmem el nostre compromís infrangible amb la no-violència en cada acció que prenem", ha dit l'assessora legal de l'organització ecologista, Deepa Padmanabha, en unes declaracions recollides per The Guardian.

Cop dur al dret de protesta i l'activisme climàtic

Després de fer-se públic el veredicte, Greenpeace ha afirmat en un comunicat que demandes com la d'Energy Transfer tenen com a objectiu "destruir el dret a la protesta pacífica".

El cas s'ha denunciat com un exemple de Demanda Estratègica contra la Participació Pública (SLAPP) --per les seves sigles en anglès--, un tipus de litigi civil cada cop més utilitzat per corporacions, polítics i altres grups poderosos contra activistes, opositors o periodistes, entre altres.

"Tothom hauria d'estar preocupat pel futur de la Primera Esmena, que regula la llibertat d'expressió, i per demandes com aquesta, destinades a destruir els nostres drets de protesta pacífica i de llibertat. Greenpeace seguirà lluitant per la protecció d'aquests drets fonamentals per a tothom", ha afirmat Deepa Padmanabha.

Durant les protestes, que van tenir lloc entre el 2016 i el 2017, milers de persones van acampar durant mesos argumentant que l'oleoducte s'estava construint en terres sagrades per als indígenes i que podia suposar un perill per al subministrament d'aigua.

Donant de l'última campanya presidencial de Trump

Segons The New York Times, el cofundador i president de la junta directiva d'Energy Transfer, Kelcy Warren, va ser un dels principals donants de la candidatura de Donald Trump en l'última campanya presidencial.

Warren va assegurar, en un vídeo projectat durant les esmenes finals del judici, que els manifestants havien creat "una narrativa totalment falsa".

Un dels advocats de l'energètica, Trey Cox, ha afirmat durant el judici que "Greenpeace va agafar un assumpte local, petit i desorganitzat i el va explotar per tancar l'oleoducte i promoure la seva pròpia agenda egoista", segons recull The New York Times.

Energy Transfer ha dit en un comunicat que es tracta d'una victòria "per als habitants de tot Dakota del Nord, que van haver de viure l'assetjament diari" causat pels manifestants "finançats i entrenats per Greenpeace", així com un triomf per als nord-americans "que respecten la llei".

Després de fer-se pública la resolució judicial, la consellera general de Greenpeace International, Kristin Casper, ha expressat en un comunicat que la lluita contra les petroleres "no s'acaba aquí".

"Acabem de començar amb la nostra demanda anti-SLAPP contra els atacs d'Energy Transfer a la llibertat d'expressió i la protesta pacífica. Veurem (l'empresa) als tribunals d'Amsterdam aquest mes de juliol. No retrocedirem, no ens silenciaran", ha assenyalat Casper.

L'activisme, en el punt de mira de l'administració Trump

La sentència judicial contra Greenpeace arriba una setmana després de la detenció de Mahmoud Khalil, un activista i estudiant palestí de la Universitat Colúmbia, per ser deportat malgrat tenir la residència permanent als EUA.

Khalil, refugiat palestí criat a Síria, va ser una de les cares més visibles durant les protestes contra la guerra de Gaza al campus universitari el 2024.

En una carta dictada per telèfon a la família des d'un centre de detenció del Servei de Control d'Immigració i Duanes dels EUA (ICE) a Louisiana, Mahmoud Khalil ha afirmat ser un "pres polític" i ha dit que el persegueixen per exercir el seu "dret a la llibertat d'expressió".

Aquí pots recuperar el capítol de "Punt de no retorn" dedicat a la lluita climàtica dels indígenes del Canadà: