Del Barcarès a Ceret: propostes nadalenques a la Catalunya del Nord

Creat l'any 1999 al voltant de la instal·lació d'una pista de gel, el mercat de Nadal del Barcarès celebra enguany els 25 anys. Al llarg d'aquest quart de segle ha anat creixent i agafant una gran dimensió capaç d'atraure més d'un milió i mig de visitants en l'edició de l'any passat.

Aquest gran espai de més de 5 hectàrees havia d'obrir les portes dissabte de la setmana passada. Cinc dies abans de la data prevista, però, la matinada del dilluns 11 de novembre, una part del parc va ser destruït per un incendi, ràpidament controlat pels bombers.

Aquest dissabte, 23 de novembre, la fira de Nadal del Barcarès ha pogut acollir els seus primers clients.

Des dels orígens de la fira, el principal objectiu dels organitzadors, l'Ajuntament d'aquest poble del litoral nord-català, és crear un esdeveniment que fomenti l'economia turística més enllà dels mesos d'estiu.

L'enorme campanya de promoció s'estén fins a Montpeller, Tolosa de Llenguadoc i Barcelona.

Avui en dia es pot dir que els comerços, restaurants i hotels de la zona noten positivament l'efecte mercat de Nadal en general, i en particular la primera setmana de desembre amb una important presència de turistes vinguts de Catalunya.

L'any passat els hotels van arribar al 67% d'ocupació per al pont de la Puríssima, dada que representa un augment del 18% respecte dels anys anteriors.

Arran d'aquest èxit són molts els municipis que aprofiten aquestes dates per proposar diferents activitats. Algunes de tradicionals, com són els mercats artesans o gastronòmics, com és el cas, entre d'altres, de Perpinyà i Argelers de la Marenda.

També hi ha exposicions de pessebres com a Prats de Molló i al Soler.

I finalment, activitats més atrevides com a Cotlliure, amb la il·luminació dels seus monuments emblemàtics: el campanar i el Castell Reial.

Enguany hem d'afegir una nova iniciativa, a Ceret, als jardins del castell d'Aubiri, amb la instal·lació de gairebé 3.000 llanternes de tradició xinesa. Una proposta que s'emmarca en la celebració dels 60 anys de l'amistat francoxinesa, un any dedicat precisament al turisme cultural.