Demanda contra TikTok per recopilar il·legalment dades de milions de menors europeus

Una demanda judicial al Regne Unit contra TikTok torna a posar en debat l'ús i el destí de les dades que els menors comparteixen a la xarxa.

L'excomissària per a la Infància a Anglaterra Anne Longfield ha anunciat accions legals contra la plataforma de vídeo xinesa, acusant-la de recopilar il·legalment dades personals de milions de nens del Regne Unit (menors de 13) i Europa (menors de 16).

La demandant considera que tots els menors que utilitzen TikTok des del maig del 2018, és a dir, des de la introducció del reglament general de protecció de dades (GDPR) de la UE, es veuen afectats per la utilització il·lícita de les seves dades personals.

Si bé totes les xarxes recopilen molta informació personal, Longfield explica a la BBC que se centra en TikTok perquè la seva política és "excessiva".

Segons diu, recull informació dels menors com els números de telèfon, vídeos, imatges, ubicació de la connexió i, fins i tot, dades biomètriques, com ara el reconeixement facial.

La denúncia, representada pel bufet d'advocats Scott+Scott, assegura que TikTok recull les dades sense transparència i sense demanar consentiment, tal com preveu la llei. Es podria enfrontar a una multa milionària --3,5 milions de lliures només al Regne Unit.

"TikTok és una plataforma extremadament popular que ha ajudat els nens i nenes a mantenir-se en contacte amb els seus amics durant un any increïblement difícil. Però darrere de les cançons divertides, els desafiaments de ball o la reproducció de vídeo, hi ha alguna cosa molt més malintencionada", explica Longfield.

Al punt de mira dels reguladors

TikTok té més de 800 milions d'usuaris a tot el món i una facturació de prop de 30.000 milions de dòlars l'any 2020 -dels quals dos terços són per publicitat - a través de la seva matriu ByteDance.

"Volem que TikTok aturi les seves qüestionables pràctiques de recollida de dades i demanem que esborri tota la informació privada obtinguda il·legalment quan els nens utilitzen l'aplicació", va dir.

"La privadesa i la seguretat són les principals prioritats de TikTok i disposem de polítiques, processos i tecnologies sòlides per ajudar a protegir tots els usuaris i els nostres usuaris adolescents en particular. Creiem que les reclamacions no tenen cap mèrit i pretenem defensar-nos enèrgicament de l'acció."

L'aplicació també està sota el punt de mira dels organismes reguladors estatals sobre l'ús de dades personals.

El 2019, la firma xinesa va rebre una multa rècord de 5,7 milions de dòlars de la Comissió Federal de Comerç (FTC) dels EUA, per un mal ús de les dades.

També ha estat sancionada a Corea del Sud i, al Regne Unit, l'ha investigat l'Oficina del Comissari d'Informació (Ofcom), amb l'ordre de suprimir les dades recopilades i establir un sistema de verificació d'edat.

No protegeix els infants

Segons Ofcom, el 44% dels joves de vuit a dotze anys al Regne Unit utilitza TikTok, tot i que les seves polítiques prohibeixen als menors de 13 anys crear un compte a la plataforma.

El reglament de protecció de dades de la UE va permetre a Itàlia bloquejar comptes d'edat no verificada a TikTok, després de l'escàndol per la mort d'una nena de 10 anys per un repte viral de la xarxa el gener passat.

Segons el professor i pèrit judicial informàtic Pablo Duchement, TikTok no fa cap esforç per protegir la infància a la xarxa. Assenyala que, a diferència d'altres plataformes, no col·labora en el rastreig del ciberassetjament contra els usuaris menors d'edat ni combat la pedofília.

A més, Duchement subratlla que la privacitat a la xarxa encara es veu més erosionada pel fet que TikTok té l'obligació de facilitar totes les dades al govern xinès, sense garanties que protegeixin els usuaris "i sense distingir que aquests siguin menors".