Descoberta a Barbados l'espècie de serp més petita del món
Investigadors de la Universitat de l'estat nord-americà de Pensilvània han descobert l'espècie de serp més petita del món, segons la revista "Zootaxa". Els exemplars adults mesuren menys de 10 centímetres de llarg. El diminut rèptil ha estat localitzat a l'illa caribenya de les Barbados i els seus descobridors han anomenat la nova espècie "Leptotyphlops carlae". S'alimenta de larves de formigues i termites i posen un únic ou que ocupa una porció significativa de l'organisme de la serp.
Al món hi ha més de 3.100 espècies de serps de diferents mides, colors i condicions. Una llarga llista a la qual ara s'hi afegeix un rèptil més amb unes característiques que el fan especial. En una època en què les coses petites estan cada cop més de moda, investigadors nord-americans han trobat el que fins ara és la serp més diminuta del món. Els científics van determinar que es tracta d'una nova espècie gràcies a les diferències genètiques en relació amb altres espècies de serps i al seu patró de color i escates de característiques úniques.
L'espècie va ser descoberta per Blair Hedges, biòleg evolutiu, l'equip del qual també va descobrir les espècies de granota i sargantana més petites del món. El nou rèptil va aparèixer en un petit fragment de selva de la zona oriental de Barbados. L'investigador creu que l'espècie és rara perquè gran part del seu possible hàbitat ha estat reemplaçat per edificis i granges.
Un hàbitat vital
La destrucció de l'hàbitat és la principal amenaça per a la biodiversitat en tot el món. El Carib és particularment vulnerable perquè conté un percentatge inusualment elevat d'espècies en perill i, degut al fet que aquests animals viuen en illes, no tenen lloc on anar si perden el seu hàbitat.
Encara fent referència a la importància de l'hàbitat, Blair Hedges explica que els animals de major i menor grandària acostumen a aparèixer en illes, on les espècies poden evolucionar per completar els nínxols ecològics en els hàbitats no ocupats per altres organismes. Per exemple, si en l'illa no hi ha espècies de centpeus, una serp podria evolucionar a grandàries molt petites per cobrir la mancança d'aquests animals.
L'espècie va ser descoberta per Blair Hedges, biòleg evolutiu, l'equip del qual també va descobrir les espècies de granota i sargantana més petites del món. El nou rèptil va aparèixer en un petit fragment de selva de la zona oriental de Barbados. L'investigador creu que l'espècie és rara perquè gran part del seu possible hàbitat ha estat reemplaçat per edificis i granges.
Un hàbitat vital
La destrucció de l'hàbitat és la principal amenaça per a la biodiversitat en tot el món. El Carib és particularment vulnerable perquè conté un percentatge inusualment elevat d'espècies en perill i, degut al fet que aquests animals viuen en illes, no tenen lloc on anar si perden el seu hàbitat.
Encara fent referència a la importància de l'hàbitat, Blair Hedges explica que els animals de major i menor grandària acostumen a aparèixer en illes, on les espècies poden evolucionar per completar els nínxols ecològics en els hàbitats no ocupats per altres organismes. Per exemple, si en l'illa no hi ha espècies de centpeus, una serp podria evolucionar a grandàries molt petites per cobrir la mancança d'aquests animals.
