Detectada la venda il·legal d'un producte "natural" per aprimar amb un ingredient prohibit

La Guàrdia Civil ha detingut 3 persones a Sagunt i a Albacete acusades de distribuir un medicament amb una substància prohibida, del qual els han intervingut més de 20.000 dosis.

La substància és la sibutramina, un inhibidor de la gana que es va receptar fins al 2010 per aprimar-se, però que llavors es va prohibir perquè provoca problemes cardíacs greus en moltes persones.

El producte, fabricat a Turquia, es presenta com a "complement alimentari" amb ingredients naturals, i amaga que en la composició hi ha sibutramina en dosis molt altes.

Detectat en una empresa de paqueteria

La investigació policial va començar quan un treballador d'una empresa de paqueteria va alertar de les irregularitats que havia detectat en paquets que havia de tramitar i enviar.

Els agents de la Guàrdia Civil van descobrir que els paquets els enviaven persones amb antecedents per venda de medicaments il·legals i delictes contra la salut pública.

Van interceptar alguns dels paquets, hi van trobar 3.800 dosis del medicament i, després d'escorcollar el lloc des d'on s'havien enviat, una botiga de Sagunt, al País Valencià, en van trobar 17.640 més.

Allà van detenir el propietari del negoci, un home de 42 anys, al qual també li van trobar 2.700 euros amagats, i a Albacete van detenir dues persones més, un home de 47 anys i una dona de 40.

Tots dos també estaven implicats en la distribució del medicament, així com un altre home de 47 anys que havia participat en les entregues dels paquets i a qui ara també investiguen.

L'operació la dirigeix el titular del jutjat 4 de Sagunt, als detinguts se'ls atribueix un delicte contra la salut pública i la Guàrdia Civil no descarta detenir més persones implicades els pròxims dies.

"Complement alimentari" suposadament "natural"

El medicament, amb el nom comercial A1 L Carnitine Lepidium i fabricat per HHS, una farmacèutica amb seu a Turquia, es comercialitzava per "afavorir la pèrdua de pes i millorar el metabolisme".

L'empresa afirmava que no era un medicament, sinó un "complement alimentari", i que els ingredients eren tots naturals, com ara olis de gingebre, de cardamom i de fonoll o extractes de canyella per exemple. 

Però al gener l'Agència Espanyola de Medicaments, l'AEMPS, va prohibir-lo, afirmant que en anàlisi de laboratori hi havien trobat prou sibutramina per poder-lo considerar un medicament:

"Aquesta substància no es declara en l'etiquetat, que indica enganyosament una sèrie d'ingredients d'origen vegetal, donant informació falsa sobre la seva seguretat, cosa que pot causar danys greus en la salut de les persones que se'l prenguin."

Medicament contra l'obesitat prohibit

La sibutramina, descoberta el 1988 al Regne Unit i desenvolupada per la multinacional nord-americana Abbott, és una substància que es va comercialitzar durant anys com a medicament contra l'obesitat.

Actua directament sobre el sistema nerviós central, inhibint el metabolisme de la serotonina i la noradrelanina i donant sensació de sacietat, però comporta efectes secundaris que poden ser molt greus.

Aquests efectes són, per exemple, arrítmies, cardiopaties isquèmiques o accidents vasculars greus, a banda que interacciona amb altres medicaments i n'agreuja els efectes adversos.

A mesura que s'acumulaven proves d'això, cada vegada més països van prohibir-lo, cosa que Espanya va fer el 2010, però malgrat tot s'ha continuat comercialitzant i venent per internet de manera il·legal.

En aquest sentit, el 2018 l'Agència de Medicaments dels Estats Units, l'FDA, va calcular que uns 700 suplements dietètics etiquetats com a "naturals" o "tradicionals" en contenien.