Efectes del canvi climàtic: les ciutats del nord tindran temperatures del sud

A Washington, la capital dels Estats Units, la temperatura mitjana al gener i al febrer sol ser d'uns 4 o 5 graus. D'aquí unes dècades, el seu clima serà com el que hi ha ara a Paragould (Arkansas), on les temperatures en aquests mesos d'hivern són més altes: entre els 7 i els 10 graus. Sembla poca diferència, però tractat-se de temperatures mitjanes, és significativa. Paragould es troba a uns 1.500 quilòmetres al sud-oest de Washington.

Aquesta és una de les dades que aporten dos investigadors nord-americans en un article que publica la revista "Nature Communications". L'estudi calcula quin clima tindrà una ciutat concreta i, per exemplificar-lo, el compara amb el clima actual d'una altra ciutat.

L'estudi l'han elaborat Matthew Fitzpatrick, de la Universitat de Maryland, i Robert R. Dunn, de la Universitat Estatal de Carolina del Nord i del Museu d'Història Natural de Dinamarca. La seva motivació ha estat la poca preocupació que, segons ells, té la majoria de la població pels greus efectes del canvi climàtic a les ciutats.

Els autors han estudiat 540 àrees urbanes, que en total sumen uns 250 milions d'habitants i inclouen més del 75% de la població dels Estats Units i més del 50% de la població del Canadà.

Segons els resultats, si les emisisons de diòxid de carboni continuen augmentant durant aquest segle, el 2080 el clima de les ciutats nord-americananes passarà a ser com l'actual a poblacions que són, de mitjana, a 850 quilòmetres i majoritàriament més al sud. L'article també pronostica la situació si les emisisons arriben a un màxim el 2040 i des d'aquell any comencen a disminuir.

Els investigadors expliquen que amb el canvi climàtic les variacions que es produiran en vida dels que avui encara són nens provocarà que en les seves poblacions es donin unes condicions que no hauran conegut ni els seus pares ni els seus avis. O fins i tot, afegeixen, cap generació en mil·lennis.

A més, per a moltes àrees han trobat que si les emisisons segueixen augmentant el clima que tindran no té equivalents avui.
 

Una aplicació permet fer la comparació

Els autors proporcionen una aplicació que permet fer la comparació, suposant que les emisisons continuaran augmentant o bé que les mesures per aturar-les són efectives. 

Hi ha exemples que haurien de preocupar seriosament. Així, a Ocala, una ciutat del nord de l'estat de Florida, els estius són actualment més aviat calurosos. Les temperatures oscil·len entre una maxima de 34 i una mínima de 21. Si no es prenen mesures més contundents contra el canvi climatic, l'any 2080 el seu clima serà com el que àra té Esperanza, a l'estat mexicà de Sonora, on a l'estiu la temperatura es pot enfilar als 40 graus i no sol baixar de 24.

Els autors esperen que aquest treball faci augmentar la consciència pública sobre el canvi climàtic. I que porti també els polítics a elaborar plans d'adaptació, ara insuficients, per  evitar les conseqüències socials, ambientals i econòmiques del canvi climàtic a les aglomeracions urbanes.