El 70% dels malalts de Covid-19 perden l'olfacte i el gust a l'inici de la malaltia

Dades preliminars de l'estudi més extens fet fins ara sobre la pèrdua d'alguns sentits entre els malalts de Covid-19 confirmen que en un 70% dels casos hi ha disminució de l'olfacte i el gust i canvis en la percepció d'alguns gustos, com el picant.

Per fer aquesta recerca uns 600 investigadors de 50 països van crear el Global Consortium for Chemosensory Research, el GCCR, en el qual participa l'IRTA, l'Institut de Recerca i Tecnologies Agroalimentàries de Catalunya:

Possible diagnòstic precoç

Segons Maria Dolors Guàrdia, investigadora de l'IRTA, les primeres dades suggereixen que aquests símptomes apareixen molt aviat i això podria ser molt útil per poder fer un diagnòstic precoç de la malaltia:

"El primer que noten és pèrdua de capacitat olfactiva i gustativa i de percepció, en els estadis molt  inicials, fins i tot abans de manifestar una clínica clara. Seria un paràmetre més que podria tenir a disposició el col·lectiu mèdic per fer-ne un diagnòstic en uns estadis molt incipients."

Diferenciar la Covid-19 de la grip

Guàrdia ho ha explicat a Catalunya Ràdio, i ha afegit que un dels objectius de l'estudi és comprovar si aquesta pèrdua sensorial podria ajudar a distingir la Covid-19 d'altres malalties respiratòries com la grip:

"Hi ha malalties respiratòries que es relacionen amb l'olfacte, però no hi ha massa evidències que afectin tant la percepció del picant o dels gustos. Aquestes pèrdues sensorials sembla que es podrien relacionar com a clínica de la Covid-19 i no les causen altres virus coneguts fins ara."

Dades de 30.000 casos

Aquests investigadors esperen que es pugui determinar també la prevalença d'aquests símptomes segons sectors de població:

"Més del 70% dels participants han mostrat aquesta pèrdua quantitativa de la seva percepció de l'olfacte i del gust. Però més endavant podrem saber, per exemple, si hi ha diferències per zones geogràfiques, entre gèneres, homes i dones, per segments d'edat, etc."

L'estudi es basa en les respostes a un qüestionari adreçat a persones que han passat una malaltia respiratòria les últimes dues setmanes i, de moment, ja tenen dades de prop de 30.000 casos a tot el món.

Aquest estudi es va engegar després que el març metges d'arreu del món identifiquessin aquest símptoma en molts pacients, i el proposessin com a possible eina de diagnòstic per detectar la malaltia quan encara és incipient. 

"Més d'un mes ha trigat a tornar, i no del tot!"

Diverses persones han reaccionat a Twitter a aquesta notícia aportant la seva experiència personal amb la malaltia i la pèrdua d'olfacte i gust: