El Barça pateix per derrotar el Vila-real amb un únic gol de penal de Juan Román Riquelme

El Vila-real ha donat el primer ensurt del partit en el minut 5. Jorge López ha rematat una centrada de Guayre per la banda dreta que ha sortit desviada per poc. En la següent jugada, Kluivert no ha pogut controlar una bona passada en profunditat de Riquelme davant la sortida de Reina. En el minut 10, una gran jugada d'atac del Barça al primer toc ha acabat amb una centrada de Motta que Mendieta ha intentat rematar en planxa al segon pal, però un defensor del Vila-real ha pogut enviar la pilota a córner. El Barça ha tornat a crear perill tímidament cinc minuts després amb un xut llunyà de Xavi que ha anat a les mans de Reina. Els blaugranes han dominat territorialment, però només han estat capaços de crear ocasions a pilota parada. Frank De Boer i Xavi han llençat dues faltes consecutives a la tanca, i la tercera de Mendieta l'ha parat Reina sense dificultats. El Vila-real ha replicat en el minut 29 amb un xut de Josico per sobre del travesser de Bonano. Una greu errada de Gabri en defensa ha estat a punt de significar el 0-1. Palermo s'ha quedat tot sol davant de Bonano, però finalment ha caigut quan es disposava a rematar. Després d'una primera part molt avorrida i sense gols, el Vila-real ha començat dominant en la represa. En el minut 50, l'àrbitre no ha considerat una caiguda de Víctor a l'interior de l'àrea blaugrana. Dos minuts després, Riquelme ho ha provat amb un llençament de falta per sobre del travesser. El Vila-real s'ha quedat amb deu jugadors per l'expulsió d'Unai en el minut 55, després de veure la segona targeta groga per una entrada sobre Kluivert. La millor ocasió del Barça per marcar ha arribat en el minut 57 i de nou en una jugada a pilota parada. En aquesta ocasió, una falta de Xavi ha picat al travesser de la porteria del Vila-real. Novament Xavi ha tingut una nova oportunitat amb un xut potent des de la frontal que ha anat massa desviat. Van Gaal ha donat entrada a Overmars i a Saviola en el minut 20 de la segona part en busca de més poder ofensiu. En la primera aparició, l'extrem holandès ha creat perill amb un xut massa forçat després d'una bona paret amb Kluivert. En el minut 73, Puentes Leira ha xiulat un dubtós penal sobre Saviola i Riquelme ha estat l'encarregat de transformar la pena màxima i de posar l'1-0 al marcador. En l'últim minut de partit, Kluivert ha perdonat la sentència. Una gran passada de Riquelme ha acabat amb un xut del davanter holandès al cos de Reina. En un ràpid contraatac ja en temps de descompte, Overmars ha tingut una nova ocasió de fer el segon amb un xut potent que ha fregat el pal esquerre. Amb el Vila-real abocat a l'atac, el Barça ha trobat molts espais i en una gran jugada entre Riquelme i Saviola, el "Pibito" ha fet una vaselina que Reina ha salvat amb la punta dels dits. Al final, el Barça ha aconseguit una patida victòria contra un Vila-real que ha jugat amb deu durant tota la segona part, però que ha posat en dificultats els blaugranes durant els 90 minuts.