El llac més gran de les Illes Britàniques, en estat crític per la proliferació d'algues

El llac Lough Neagh, situat a Irlanda del Nord, a pocs quilòmetres de Belfast, és el més gran de les Illes Britàniques i està en situació crítica per la proliferació d'algues i cianobacteris tòxics.

Això està posant en risc la pesca tradicional que s'hi fa i també el subministrament d'aigua potable: el 40% de la que abasteix Irlanda del Nord surt d'aquest llac.

L'origen del problema és la contaminació de l'aigua amb nutrients basats en nitrogen i fòsfor, que han fet que algues i bacteris es multipliquin fins a acumular-se a les vores:

Lough Neagh, Total disgrace!! pic.twitter.com/C8nz7jrkHZ

— ?????? (@Carrick_Girl) September 16, 2023

Escenifiquen el funeral del Lough Neagh

Aquest diumenge, activistes mediambientals han escenificat el funeral del llac per cridar l'atenció i reclamar solucions a una situació cada vegada més preocupant:

"Un funeral pel Lough Neagh, la crisi climàtica i de biodiversitat és aquí després d'anys d'inacció, negligència i destrucció ambiental feta pels partits governants."

A wake for Lough Neagh. The climate & biodiversity crisis is at our door. Years of inaction, neglect and environmental destruction at the hands of the executive parties. Going for growth has directly led to this point, your empty words mean little now. pic.twitter.com/K6sdFMpOcW

— Cllr Áine Groogan (@AineGroogan) September 17, 2023

El Lough Neagh té una superfície de gairebé 400 quilòmetres quadrats, i des de fa dècades era el lloc d'Europa on es pescaven més anguiles salvatges.

Ara bona part de la pesca que s'hi feia era cosa del passat, com lamenta Gary McErlain, hereu d'una nissaga de pescadors que durant generacions han feinejat al llac:

"És devastador; la pesca ha estat el nostre mitjà de vida aquí, i ara el llac plora perquè l'ajudem. Hi hem de fer alguna cosa: ho hem espatllat i ara hem d'intentar arreglar-ho."

Nutrients, musclos zebra i canvi climàtic

La invasió d'algues i bacteris està causada per diversos factors: el principal són els nutrients que arriben al llac provinents dels fertilitzants agrícoles que es fan servir a la zona.

Però hi ha ajudat molt l'abundància de musclos zebra, una espècie invasora que filtra l'aigua, la fa més transparent i permet que els rajos del sol arribin al fons del llac.

La combinació de la llum i els nutrients, i tot plegat afavorit per les temperatures més altes degudes a l'escalfament planetari, és el caldo de cultiu perfecte per al creixement d'algues i bacteris.

"La mala gestió i la incompetència extremes"

Els activistes que s'han manifestat aquest diumenge afegeixen a les causes "la mala gestió i incompetència extremes dels governs":

Great to be part of the Ballyronan protest 'wake' today calling for urgent action with #LoughNeagh which is devastated by toxic blue-green algae. This caused by intensified factory farming, climate-induced warmer water and extreme governmental mismanagement and incompetence. pic.twitter.com/XSlhw2HgwE

— Marc Mac Seáin (@mmcshane95) September 17, 2023