El missatge en una ampolla amagada durant 118 anys al King's Theatre d'Edimburg
Els noms dels que van fer possible la construcció del teatre han sortit ara a la llum
El King's Theatre d'Edimburg està ara tancat al públic, i amb bastides i treballadors que l'estan restaurant. Mike Hume, fotògraf i historiador teatral i un dels mecenes, visitava les obres el 6 de desembre passat quan va fer una troballa sorprenent: una ampolla amb un missatge amagada en una part de la decoració.
L'home, de 48 anys, era en una bastida de 12 metres d'alçada quan la curiositat li va fer posar la mà en un forat que quedava darrere d'una corona de guix i va descobrir l'ampolla. "Primer vaig pensar que havia tocat guix que s'havia desprès", explica. Llavors va notar la humitat i es va adonar que "tocava una cosa dura, que podia treure pel forat". "Estava content que res m'hagués mossegat la mà, com a la pel·lícula d'Indiana Jones", afegeix.
Era una ampolla de vidre, bruta, amb un paper plegat a dins on tot just es veia escrita la data del 1906, l'any que va començar el teatre.
"És una bogeria pensar que aquesta càpsula del temps ha estat oculta durant gairebé 120 anys, com a testimoni silenciós de cada actuació al King's", va dir Hume.
L'ampolla es va posar en mans d'un estudi de restauradors escocesos, que han pogut recuperar el document de l'interior sense fer-lo malbé.
La família Cruickshank
Dos mesos i mig després de la descoberta, se sap que el manuscrit de dins de l'ampolla era una llista de les persones que van participar en la construcció del teatre, a l'inici del segle passat: l'arquitecte principal del teatre, John Daniel Swanston, el també arquitecte John Tulloch, el dibuixant John Alexander Cameron, el capatàs William Begg, el mestre guixaire George King, així com els guixaires John Hutchinson, Andrew S. Law i William Hunter.
El nom que encapçala la llista és el de William Stewart Cruickshank, el contractista d'Edimburg que va construir el teatre i que tenia 50 anys quan es va embarcar en el projecte del King's Theatre.
Durant la construcció, els propietaris van tenir problemes financers i no podien pagar al contractista William Stewart Cruikshank i la resta de l'equip.
Davant d'aquest entrebanc, els drets d'explotació es van transferir a una nova companyia, amb Cruikshank com a accionista destacat. El que era president, Robert C. Buchanan, va assumir la direcció general i el dia a dia, amb el fill de Cruikshank, A. Stewart Cruikshank, com a gerent. La família Cruikshank va acabar dirigint el teatre, i Stewart Cruikshank es va convertir en director general el juny del 1908.
Més d'un segle després, el King's Theatre està en mans del grup Capital Theatres, que també és responsable del Festival d'Edimburg, i el nom Cruickshank, que hi va tenir un paper clau, ha tornat a la llum d'una forma inesperada.
Mentrestant, continua en marxa una campanya de donacions per tirar endavant el projecte per restaurar-lo i tornar a obrir al públic la primavera de l'any que ve.
