El nombre d'hipertensos al món s'ha doblat en 30 anys i ja supera els 1.300 milions

El nombre d'adults amb hipertensió a tot el món s'ha doblat en relació a fa 30 anys. L'augment ha estat pràcticament igual en homes i en dones, però hi ha moltes diferències entre països.

Així ho revela un article publicat a The Lancet, en què s'han analitzat dades de 1.201 estudis, que impliquen 104 milions de persones de 184 països, és a dir, el 99% de la població mundial.

Els autors han considerat que es té hipertensió si es té una pressió sistòlica (màxima) de 140 mil·límetres de mercuri o més, una pressió diastòlica (mínima) de 90 mm de Hg o més, o s'està prenent medicació contra aquest trastorn.

En total, la població d'entre 30 i 79 anys amb hipertensió s'ha doblat, i en dones ha passat de 331 milions el 1990 a 626 milions el 2019. En homes, ha augmentat de 317 milions de casos a 652 milions.

Vora la meitat d'aquestes persones ni tan sols són conscients que tenen hipertensió: això es produeix en el 41% de les dones i el 51% dels homes. I malgrat que el diagnòstic és senzill i els tractaments, assequibles i barats, el 52% de les dones i el 62% d'hipertensos no prenen fàrmacs per controlar-se aquesta condició.

Segons els autors, les millores en els controls i tractaments a diversos països han tingut un efecte molt positiu. Costa Rica, per exemple, ha assolit resultats iguals o millors que molts països amb nivells d'ingressos elevats. I al Kazakhstan, Sud-àfrica, Brasil, Turquia i Iran, estendre la sanitat universal i l'atenció primària també ha reduït el percentatge d'hipertensos.

Aquest percentatge ha disminuït a diversos països amb alts ingressos, com Alemanya, Espanya, Canadà, Suïssa i el Regne Unit, però s'ha incrementat o mantingut en molts d'ingressos baixos, sobretot a Oceania.

La incidència més petita es dona al Canadà i el Perú, amb un hipertens per cada quatre adults. Els percentatges més baixos en dones --al voltant d'un 24% amb hipertensió- es donen a Taiwan, Corea del Sud, el Japó i alguns països d'Europa occidental, com Suïssa, Espanya i el Regne Unit. En homes, les taxes més baixes es troben a Eritrea, Bangladesh, Etiòpia i les Illes Salomó, amb menys d'un 25% d'incidència.

En canvi, més de la meitat de les dones adultes al Paraguai i Tuvalu tenien hipertensió el 2019 i més de la meitat dels homes en tenien al Paraguai, l'Argentina, el Tadjikistan i a diversos països d'Europa central i de l'Est, com Hongria, Polònia, Lituània, Romania, Bielorússia i Croàcia.

Relacionada amb 8,5 milions de morts anuals

La hipertensió està directament relacionada amb més de 8,5 milions de morts anuals arreu del món. És el principal factor de risc d'ictus, malaltia cardíaca isquèmica, altres malalties vasculars i malaltia renal.

Segons un estudi publicat també a Lancet el 2016 per investigadors de la Universitat d'Oxford, una disminució de 10 mm de mercuri en la pressió sistòlica (màxima), redueix el risc d'accidents vasculars en un 20%, de malaltia coronària en un 17%, d'ictus en un 27%, de fallada cardíaca en un 28% i de mortalitat per qualsevol causa, en un 13%.

Per això, Majid Ezzati, de l'Imperial College de Londres, autor principal de l'estudi, considera que els progressos en la prevenció i el tractament de la hipertensió han estat massa lents, però que els resultats de les actuacions són palpables:

"Aquests èxits demostren que prevenir la hipertensió i millorar-ne la detecció, el tractament i el control és factible a tots els països d'ingressos baixos i mitjans, si els donants internacionals i els governs nacionals es comprometen a redreçar aquesta important causa de  malaltia i mort".

Entre les mesures que caldria adoptar i finançar, Ezzati cita promoure i fer assequible una alimentació saludable, amb menys sal i més fruita i verdura, estendre la salut universal i l'atenció primària, i assegurar l'accés ininterromput a fàrmacs efectius.

En un comentari que acompanya l'article, Clara Chow, de la Universitat de Sydney, assenyala els beneficis d'aprofitar tecnologies digitals com la teleassistència, el control remot de la pressió i els missatges per recordar als pacients que prenguin la medicació.