Els mítings de Trump haurien causat almenys 700 morts per Covid

Diversos mítings del president Donald Trump fets a diferents llocs dels Estats Units haurien provocat unes 700 morts addicionals per Covid, entre els assistents, però també entre gent que no havia anat als esdeveniments.

Aquesta és la conclusió d'un estudi fet per investigadors de la Universitat de Stanford, dirigits pel degà del Departament d'Economia, B. Douglas Bernheim.

L'estudi no s'ha publicat en cap revista amb revisió prèvia, però sí a diverses webs, entre elles, la de la universitat. Els autors han declarat que és usual entre els economistes fer-ho públic per obtenir comentaris d'altres col·legues.

Càlcul de casos després dels mítings

Els mítings que du a terme Donald Trump se solen distingir per una gran assistència i la mancança o absència de mesures de seguretat.

Els autors van prendre divuit mítings celebrats a diversos comtats entre el 20 de juny i el 20 de setembre. Dels divuit, tres es van celebrar en interiors.

Els investigadors assenyalen característiques dels mítings que en faciliten l'anàlisi i els fa significatius. Així, es pot establir clarament el moment i el lloc, hi assisteixen milers i de vegades desenes de milers de persones, no es repeteix míting al mateix lloc i tant l'ús de mascaretes com l'establiment de distàncies és baix.

Per tot això, consideren que poden ser esdeveniments "supercontagiadors".

Per als càlculs, van tenir en compte la prevalença de la Covid a cada comtat, les restriccions vigents, les característiques demogràfiques i altres paràmetres. A partir d'aquí, calculaven quants casos hi hauria d'haver a cada comtat fins a deu setmanes després del míting.

Després, la diferència entre aquesta predicció i el nombre real de casos significaria els malalts addicionals degut al míting.

Més de 30.000 casos addicionals

Com si fos un assaig clínic, els autors van fer una comparació amb el que anomenen "efecte placebo": altres esdeveniments celebrats deu setmanes abans de cada míting i que no tenien les característiques de risc de les trobades amb Trump.

Tot això dona com a resultat que, de mitjana, els mítings incrementaven el nombre de casos confirmats en més de 250 per cada 100.000 residents.

En canvi, els esdeveniments placebo haurien tingut un impacte petit o estadísticament poc significatiu i fins i tot lleugerament negatiu.
 

Extrapolant les dades, la conclusió és que els divuit mítings haurien produït més de 30.000 casos addicionals, amb el resultat de 700 morts més. I no només entre els assistents.

Els autors acaben l'article amb aquesta conclusió:

"Les nostres anàlisis donen ferm suport a alertes i recomanacions dels responsables de salut pública sobre el risc de transmissió de la Covid-19 en grans grups, particularment quan el grau de compliment de les directrius sobre l'ús de mascareta i distància social es baix".

Per això afirmen de manera contundent que "les comunitats on van tenir lloc els mítings de Trump van pagar un preu elevat en termes de malaltia i de mort".

Crítiques a l'estudi

L'estudi, fet públic molts pocs dies abans del dia de les votacions, ha despertat, lògicament, controvèrsia. Segons explicava The New York Times, molts responsables de salut pública en els estats i comtats on Trump ha fet mítings han explicat que és impossible relacionar infeccions o brots amb esdeveniments concrets per diverses raons: als mítings hi ha assistit gent d'altres llocs, els controls de contactes no són sempre complets i no es pot saber on hauran anat després els assistents.

Judd Deere, portaveu de la Casa Blanca, ha criticat l'estudi:

"Està políticament dirigit i basat en suposicions errònies i té la intenció d'avergonyir els seguidors de Trump".

Els autors han declarat que es tracta d'un article en treball i han negat que tingués cap motivació política.

Menys distanciament en els comtats on va guanyar Trump el 2016

L'article gairebé ha coincidit amb un altre publicat aquest dilluns en aquest cas en una revista amb revisió prèvia: Nature Human Behaviour.

En aquest estudi, un equip encapçalat per Anton Gollwitzer, de la Universitat de Yale, i Jay Van Bavel, de la Universitat de Nova York, han utilitzat la geolocalització per concloure que en els comtats on el 2016 va guanyar Donald Trump es respectava un 14% menys la distància social que en els comtats on va guanyar la demòcrata Hillary Clinton.

Diverses enquestes assenyalaven que hi havia diferències en el seguiment d'aquestes mesures de seguretat entre els partidaris dels republicans i els dels demòcrates.

Però per comprovar si les enquestes reflectien el comportament real, els autors van seguir, entre març i maig d'aquest any, els moviments diaris de 15 milions d'usuaris de mòbils a 3.000 comtats.

Així, van observar si en els primers mesos de pandèmia es reduïa el moviment en general i en la visita a serveis no essencials. Després ho van comparar amb els moviments en el mateix període del 2019.

En els comtats que van votar Trump es va produir una disminució del 24% en l'activitat general i en els que van optar per Clinton va ser del 38%.

També van veure que les simpaties polítiques estaven més lligades al distanciament físic que altres paràmetres, com l'ingrés mitjà a cada comtat, el nombre de casos de Covid, el percentatge de gent que ha de viatjar diàriament per anar a la feina o la demografia ètnica i per edat.

A més, les diferències creixien a mesura que la infecció avançava, al marge del nombre de casos o de les mesures recomanades. I el menor distanciament en comtats pro-Trump coincidia amb un nombre de casos superior a la mitjana.

Els autors alerten que les dades indiquen una correlació i no demostren que els partidaris d'un o altre partit tinguin realment diferents patrons de distanciament social.

Però conclouen que, tot i així, la pertinença política pot ser un factor important en l'actual pandèmia i en altres possibles crisis sanitàries.