Els nois fins als 18 anys ja poden vacunar-se contra el virus del papil·loma humà

S'amplia la franja de vacunació en nois contra el virus del papil·loma humà (VPH). A partir d'aquest mes d'abril, els joves de fins a 18 anys podran demanar hora al seu centre d'atenció primària (CAP) per rebre la vacuna contra aquest patogen que es transmet a través de les relacions sexuals i que pot causar càncer, tant en dones com en homes.

La mesura, una recomanació consensuada a nivell estatal, amplia la franja d'edat en nois: dels 15 als 18 anys. També entra en marxa una ampliació de la vacunació per a col·lectius que tenen un risc més elevat de contagi, com ara persones immunodeprimides i homes que practiquen sexe amb altres homes.

Esteve Fernández, secretari de salut pública del Departament de Salut, destaca que "la infecció per VPH pot causar càncer" i que, per tant, "en disposar de vacunes eficaces, estem en disposició de poder-lo prevenir, com ho hem estat fent en els darrers anys".

Pionera a vacunar contra el VPH

A Catalunya, la vacuna està inclosa en el calendari sistèmic des del curs 2008-2009 per a noies, i es va incorporar --de manera pionera a l'Estat-- el 2022-2023 per a nois. S'administra amb una pauta d'una única dosi als 11-12 anys, quan cursen sisè de primària, i és efectiva fins als 26 anys.

"Això ha comportat una contenció [de les infeccions per VPH] en aquesta població molt important", destaca Fernández, que afegeix que "vacunant els nois sabem que estem protegint també la població femenina, tallem la cadena de transmissió de la malaltia, [...] i augmentem la immunitat de grup".

No obstant això, Fernández matisa, que aquest injectable no protegeix de la resta de malalties de transmissió sexual (ITS), que han augmentat molt les darreres dues dècades, com ara la clamídia, l'herpes genital o la sífilis, tant en joves com en adults.

Protecció del 90%

El VPH és un virus molt comú que es contagia per transmissió sexual. S'estima que el 85-90% de dones i homes sexualment actius se'n contagiaran en algun moment de la seva vida.

En la majoria de casos, les infeccions s'eliminaran de manera espontània, sense provocar cap símptoma ni lesió. Tanmateix, en alguns casos la infecció persisteix i pot provocar, en homes, càncer d'anus, de penis, de cap i coll, sobretot d'orofaringe i, en dones, sobretot càncer de cèrvix.

Així mateix, en tots dos sexes pot produir lesions benignes, com berrugues anogenitals, que poden ser molestes i requerir tractaments intensos. Aquest risc d'infecció persistent i, per tant, de càncer es pot prevenir amb la vacunació, que ha demostrat una protecció del 90%.

La vacuna --de la qual es distribuiran 150.000 dosis per arribar a un 90% de tots els nois fins als 18 anys, i amb un cost de 7 milions d'euros-- ja està disponible als CAP, i els nois interessats a rebre-la poden demanar hora.

Les noies de fins a 25 anys que encara no s'hagin vacunat també la poden demanar. S'administra amb una única dosi i pot causar una mica de mal al braç en el punt de la punxada, i malestar l'endemà.

Campanyes de conscienciació

Montse Martínez, cap del Servei d'immunitzacions de la Subdirecció de Promoció de la Salut de la Secretaria de Salut Pública, explica que es duran a terme accions des de Salut i amb les escoles per conscienciar els adolescents i joves sobre la importància de vacunar-se. Així mateix, es faran campanyes a través de xarxes socials amb l'objectiu d'arribar a aquest grup social.

Els efectes d'aquesta nova mesura de vacunació contra el VPH es veuran a llarg termini, apunta Martínez, perquè el càncer pot trigar 20 o 25 anys a aparèixer. En canvi, els efectes sobre les berrugues genitals serà immediat.

Els col·lectius més vulnerables a patir una infecció per aquest patogen també s'han inclòs en el nou calendari vacunacional. Així, s'han revisat les pautes per a persones trasplantades, amb VIH, immunodeprimides i amb certes condicions sexuals de risc. "Abans vacunàvem fins als 26 anys, i ara augmentem la vacunació fins als 45. A més, en lloc de tres dosis passem a recomanar-ne dues. Només en casos excepcionals, com amb immunosupressió, seran tres", apunta Martínez.

També tos ferina i rotavirus

Així mateix, Salut ha anunciat novetats en el calendari de vacunacions 2025. Per una banda, ha avançat la vacunació contra la tos ferina dels 14 als 11-12, una malaltia infecciosa causada pel bacteri "Bordetella pertussis", perquè durant els darrers anys s'ha registrat un repunt important de la malaltia entre els 10 i els 15 anys.

Una altra novetat serà la vacunació contra el rotavirus en infants nascuts a partir del gener del 2025, un virus que provoca gastroenteritis aguda.