Els traumes a la infància tripliquen el risc de tenir una malaltia mental greu d'adult

Abusos físics o sexuals, continuats i mantinguts en el temps en infants o adolescents poden deixar seqüeles a llarg termini en forma de malalties mentals greus quan siguin grans. Tenen, de fet, tres vegades més risc de patir-les.

També els abusos emocionals, els que es basen a minar l'autoestima del nen, fer-lo sentir inferior, no vàlid. Aquest tipus de trauma concret, per exemple, es relaciona directament amb un major risc d'ansietat, que pot ser molt invalidant, amb atacs de pànic i fòbies.

Aquestes són algunes de les conclusions de l'estudi de l''Institut d'Investigacions Mèdiques de l'Hospital del Mar, que ha publicat a l'European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience. Es tracta de la metaanàlisi de la revisió de 14 estudis sobre aquest tema, que han seguit més 90.000 persones en conjunt.

Trauma, estrès i predisposició genètica 

Què s'entén per trauma? És un esdeveniment que la persona no pot evitar i que sobrepassa els seus recursos per afrontar-lo.

Ni totes les persones amb una malaltia mental van tenir un trauma infantil, ni tots els infants amb trauma patiran una d'aquestes patologies, però el risc és molt més alt. Cal també una predisposició genètica. Però, precisament, Benedikt Amann, autor principal del treball i investigador del grup de recerca en Salut Mental de l'Institut d'Investigacions Mèdiques de l'Hospital del Mar, explica que l'estrès continuat que suposen els abusos pot propiciar aquesta predisposició.

"Si estem exposats a un trauma cronificat, acumulat, hi ha algunes regions del cervell canviades. Aleshores s'obre l'ampolla i apareixen els símptomes de malaltia mental."

La psicòloga i investigadora de l'Institut d'Investigacions Mèdiques de l'Hospital del Mar, Bridget Hogg, afegeix que "igual que es pot dir que fumar pot causar moltes malalties somàtiques, el mateix es pot dir ara que el trauma psicològic pot fer que la persona desenvolupi diferents tipus de malalties mentals".

Revisar la biografia dels pacients

Psicosi, trastorn obsessiu compulsiu o trastorn bipolar estan relacionats amb qualsevol tipus de trauma. L'abús emocional té una relació molt més específica amb l'ansietat. I això pot passar tant a casa com a l'escola. Per això, Benedikt Amann reclamen, arran de l'estudi, més suport a les famílies i recursos contra el bullying.

"És superimportant i també, per cert, no només la persona que pateix el bullying, sinó també l'agressor té un risc molt més alt de patir un trastorn mental a l'edat adulta. També necessita ajuda,  hem de saber d'on li ve la ràbia."

Els investigadors es queixen que massa vegades no es té en compte aquesta relació entre trauma infantil i malaltia mental, per la qual cosa  Amann recomana també buscar en la biografia dels pacients a l'hora de tractar-los. 

"Si no oferim cap tractament focalitzat en el trauma, el curs de la malaltia és pitjor, hi ha moltes dades que ho indiquen. Per tant, tenim l'obligació d'oferir alguna cosa als nostres pacients. El tractament farmacològic per a l'esquizofrènia, la psicosi o el trastorn bipolar és la base, però hi hem d'afegir alguna cosa més, revisant la biografia dels nostres pacients".

 Així com el trauma, diuen, pot ser desencadenant, el suport social és protector."Una cosa és que visquis un fet traumàtic, però com ho visquis depèn de moltes altres circumstàncies. Si tens gent que et dona suport i té cura de tu, és molt més fàcil superar-ho", diu la psicòloga i investigadora Bridget Hogg.