
Halitosi: com saber si tens mal alè, quines causes pot tenir i com prevenir-lo
En la gran majoria de casos, la pudor de l'aire expirat pot evitar-se amb una bona higiene bucal, ja que el motiu sol ser l'acumulació de bacteris al solc de la geniva o a la llengua, però també pot tenir altres orígens
Quan a algú li fa pudor l'alè, generalment, no se n'adona. I no hi ha cap tècnica fiable per comprovar-ho tot sol, tal com apunten els experts:
"L'única manera de saber-ho és que algú de confiança ens ho digui", apunta Jonas Nunes, director de la Unitat d'Halitosi del centre mèdic Teknon de Barcelona.
"Porto 25 anys amb la bata posada i no ha vingut gairebé ningú dient que té mal alè si no l'hi ha dit algú", corrobora la vicesecretària del Col·legi d'Odontòlegs i Estomatòlegs de Catalunya, María José Guerrero Torres.
Consum de certs aliments o tabac
Aleshores, si algú ens diu que tenim mal alè, què hem de fer? D'entrada, és important distingir si la mala olor de l'aire expirat per la boca --anomenada halitosi-- és puntual o continuada. Pot ser que simplement vingui ocasionada per la ingesta d'algun aliment com l'all o la ceba o pel consum de tabac. Aleshores se soluciona quan s'eliminen les causes.
També les espècies aromàtiques, l'alcohol i els llegums poden ser origen d'un mal alè transitori. Tal com expliquen des del Departament de Salut, "la sang els absorbeix i els transporta als pulmons, des d'on s'expulsen, mantenint encara l'olor que els caracteritza". A més, durant el procés de digestió, l'olor pot tornar a través de l'esòfag i expulsar-se en parlar o respirar.
Mal alè a primera hora del matí
D'altra banda, és habitual tenir mal alè al matí quan ens llevem. "Hem dormit tota la nit, no hi ha el recanvi de saliva habitual i els bacteris s'acumulen a la boca", explica Guerrero.
Per això, és essencial raspallar-se les dents tant abans d'anar a dormir --perquè no proliferin els bacteris-- com al matí --per eliminar els que s'han generat durant la nit.
I si l'halitosi és continuada?
Però, i si l'halitosi perdura en el temps? El primer especialista que cal visitar és el dentista, perquè la immensa majoria de les causes que poden ocasionar-la les trobem a la boca: el mal alè s'origina per l'acumulació de bacteris a la llengua o al solc de les genives, és a dir, al punt on la dent toca amb la carn. I els bacteris provenen de restes d'aliments que es queden a la boca.
I el més important: en casos de mal alè permanent, sol ser indicador d'alguna patologia com les càries, la gingivitis o la periodontitis.

Símptoma de la malaltia silenciosa de les genives
La gingivitis és una inflamació de la geniva per l'acumulació de bacteris i també pot provocar sagnat. Quan la gingivitis es perllonga en el temps i no es tracta, acaba apareixent la periodontitis, que és quan aquests bacteris arriben a l'os que subjecta la dent i el van deteriorant.
Fins al punt que, al cap d'un temps, si la periodontitis no s'atura i els bacteris van fent la seva, les dents poden arribar a moure's perquè ja no tenen prou base per subjectar-se i, fins i tot, poden acabar caient.
De la periodontitis en diuen la malaltia silenciosa perquè aquest avançar dels bacteris no provoca dolor, si bé el mal alè continuat i el sagnat de geniva en són signes d'alerta.
La importància d'un bon raspallat de dents... i de llengua
Quan l'origen del mal alè, com en la majoria dels casos, es troba en la proliferació de bacteris a la boca, la prevenció passa per una bona higiene bucal. No només de les dents, sinó també i sobretot de la llengua, que, com que és rugosa, té tendència acumular bacteris, sobretot a la part posterior.
La doctora Guerrero aconsella rentar-se les dents 3 cops al dia com a mínim:
"El raspallat ha de ser suau però acurat a totes les zones de la boca. Cal raspallar bé les dents per la cara del davant i del darrere i en acabar treure la llengua tant com puguem i raspallar-la de dins cap enfora."
Un raspallat que ha de començar a la geniva per poder netejar bé el solc que hi ha entre geniva i dent, un dels llocs preferits dels bacteris:
"Hem de posar el raspall formant un angle de 45 graus com si volguéssim que entrés entre la geniva i la dent i raspatllar cap enfora."
Netejar també entre dent i dent
Un altre bon hàbit per evitar la proliferació de bacteris és fer servir el fil dental i els raspalls interproximals per eliminar les restes de menjar que hi pugui haver entre dent i dent i que, si no s'eliminen, s'acaben convertint en placa bacteriana.
En aquest vídeo, el Col·legi Oficial d'Odontòlegs i Estomatòlegs explica de manera gràfica com raspallar-se les dents de manera efectiva:
Els col·lutoris
D'altra banda, com a complement del raspallat, també es pot recórrer a col·lutoris específics per eliminar els bacteris. "El col·lutori pot ser un aliat", subratlla la dentista.
I un altre consell: anar periòdicament al dentista, que determinarà si és necessari fer una neteja bucal a la clínica i amb quina periodicitat.
Un cop tenim clar tot això, l'odontòloga sentencia:
"Una boca sana que va periòdicament al dentista, té una bona higiene i no té cap patologia de genives o càries, pot tenir halitosi? Difícilment."

I si porto ortodòncia?
En aquest cas, cal encara raspallar-se més i parar més atenció a la neteja interdental, perquè a la boca hi ha "més impediments" i per tant més llocs potencials on els bacteris poden quedar-se, tal com afirma Guerrero.
El mateix passa quan les dents no estan ben alineades sinó que estan apinyades: és més difícil arribar a tots els racons per rentar-se bé. Sigui com sigui "si la boca està neta, no hi haurà halitosi", assegura l'odontòloga.
L'edat i el mal alè
La vicesecretària del Col·legi d'Odontòlegs ho té clar: les persones grans poden tenir més halitosi "perquè acumulen més patologia oral i moltes vegades això dificulta la neteja diària". Amb el temps, els espais entre dent i dent s'obren, la geniva minva una mica i s'hi acumula més placa, assegura.
Per aquest motiu, l'ús del fil dental i del raspall interproximal és especialment important en aquesta etapa de la vida.
Per la seva banda, el director de la Unitat d'Halitosi de la Teknon apunta que les persones grans poden tenir tendència a la sequedat bucal, que també pot provocar mal alè.
Halitosi per boca seca
Quan la saliva no circula com caldria i la boca està seca, això també provoca halitosi. I és que la saliva contribueix a la higiene bucodental i elimina les partícules que produeixen mala olor.
Per això, un dels consells que dona el doctor Jonas Nunes és no respirar per la boca perquè no es ressequi.
D'altra banda, cal tenir en compte que alguns medicaments també deixen la boca seca i, per tant, afavoreixen el mal alè.
Una altra recomanació és beure aigua sovint per mantenir les mucoses hidratades.
Altres causes... fins a 80
Si bé les causes del mal alè solen estar en una mala higiene bucal, també hi ha una petita part de persones que, després d'haver seguit tots els consells del dentista, segueixen tenint halitosi.
I és que "hi ha més de 80 fisiopatologies que poden provocar mal alè", explica Jonas Nunes. Al llibre "Com cuidar el teu alè, la guia definitiva", Nunes apunta que, en alguns casos, el mal alè també es pot deure a problemes del sistema respiratori, com rinosinusitis, obstrucció nasal o amigdalitis.
Boletes blanques a la gola
En la mateixa línia, la directora del servei d'Otorrinolaringologia de l'Hospital de Reus, Maria Foglia Fernández, aconsella consultar amb l'otorrino un cop descartades les causes més freqüents del mal alè.
D'aquesta especialitat, la causa més freqüent és l'amigdalitis crònica, una inflamació dels carnots amb presència de càseum a les criptes amigdalars. El càseum és l'aparició d'unes boletes blanques i groguenques a la part interna de la gola que fan mala olor.
Tot i que menys freqüent, una altra possible causa de mal alè pot ser la rinitis crònica --que és un procés d'inflamació de la mucosa nasal--, especialment quan hi ha mocs que baixen a la gola.
Problemes digestius
En un menor percentatge, el doctor Nunes també esgrimeix que en altres ocasions la causa pot estar en un problema digestiu, com el reflux gastroesofàgic, la infecció per "Helicobacter pylori" o el SIBO (sobrecreixement bacterià de budell prim).
En aquest cas, cal tractar les malalties, com posa en evidència el digestòleg Joaquim Rigau Cañardo. Aquest especialista en aparell digestiu també aconsella ingerir probiòtics i prebiòtics que continguin "Lactobacillus salivarius WB21" o "Streptococcus salivarius M18". I afegeix:
"Digestivament podem utilizar qualsevol simbiòtic dels múltiples existents en el mercat (barreja de pre i probiòtics) de forma més o menys crònica per obtenir i conservar una bona microbiota intestinal."
Estrès i ansietat
Altres causes poden ser malalties del fetge, dels ronyons o la diabetis. I, fins i tot, relata que processos d'estrès o d'ansietat severs poden arribar a provocar un descens de la secreció de saliva i això pot comportar mal alè.
Curiosament, "alguns estudis han vist que hi ha dones a qui se'ls altera l'alè durant els 3 o 4 dies que dura la menstruació, però no se sap gaire bé per què", apunta Jonas Nunes.
La cromatografia de gasos
Per això, Nunes aconsella que, si la persona no ha pogut solucionar el problema al dentista, acudeixi al seu metge de capçalera per si el pot derivar a un altre especialista.
I, si res de tot això funciona, Nunes recomana fer una prova que considera que és la definitiva: una cromatografia de gasos que permet veure quins gasos componen l'alè del pacient i en quines concentracions, per poder veure quin és l'origen de la pudor bucal.
Què és l'halitofòbia?
Quan un pacient arriba a la consulta de la Unitat d'Halitosi que dirigeix el doctor Nunes, els classifiquen entre els que en tenen de debò i els que no.
En aquest darrer grup hi ha els que tenen pseudohalitosi: persones que creuen que els fa pudor l'alè perquè tenen un mal sabor de boca o perquè algú els hi va dir fa temps, però en realitat no tenen halitosi.
I també hi ha els que tenen un trastorn obsessivocompulsiu relacionat amb aquesta percepció errònia, l'halitofòbia.
"Són persones que estan sempre pendents d'algun senyal extern que els indiqui que tenen mal alè. Si algú els ofereix un xiclet, per exemple. Tenen un patiment molt gran perquè pensen que tenen molt mal alè i això els impedeix tenir una vida normal."
En aquests casos, cal acompanyament psicològic o psiquiàtric.
- ARXIVAT A:
- Salut