La foto d'un estrany peix que camina sobre les aletes i que pot ajudar a salvar l'espècie

La fotografia d'un estrany peix que camina sobre les seves aletes i que ha guanyat el concurs Ocean Art 2022, a Austràlia, pot ser clau per mirar de salvar aquesta espècie, actualment en perill d'extinicó.

El fotògraf francès Nicolas Remy, guanyador en la categoria Cold Water (aigües fredes), va capturar la imatge al fons del riu Derwent, a Hobart, Tasmania, al sud-est del continent australià. Va necessitar tres dies i un total de nou hores submergit per aconseguir un bon primer pla del carismàtic peix.

El "peix de mans tacades" [Brachionichthys hirsutus] és un tipus de rap que camina pel fons de rius amb les seves aletes pectorals. Es creu que queden menys de 3.000 exemplars vivint en llibertat. Anys enrere eren força comuns a les aigües del mar de Tasmània, però actualment només es troben en uns pocs rius d'aquesta regió.

Està emparentat amb el peix vermell de mà, del que només en queden 100 adults, i amb el peix mà de Ziebell, del que no s'ha vist cap exemplar en estat salvatge des del 2007.

El seu declivi es deu a la invasiva, sobretot, a Estrella del Pacífic Nord [Asterias amurensis], que s'alimenta dels seus ous; però també a la pèrdua d'hàbitat, a la contaminació i al desenvolupament urbà.

I és aquí on entra en joc el National Handfish Recovery Team (NHRT), una entitat australiana que treballa per a la conservació de diverses espècies de peixos en perill d'extinció.

Des de l'entitat, han rebut amb esperança la repercussió que pot tenir, per a la seva croada, que una fotografia d'una de les espècies que intenten salvar, hagi guanyat aquest concurs.

Explica Jemina Stuart-Smith, presidenta del NHRT, que "generar consciència entre la població i els governs també és crucial per als esforços de recuperació d'aquestes espècies".

També comparteix aquest criteri el fotògraf nord-americà i jutge del concurs fotogràfic Ocean Art 2022, Mark Strickland:

"En capturar i compartir imatges precioses d'espècies tan poc vistes, els fotògrafs submarins poden tenir un paper importantíssim creant consciència i preocupació entre les persones que, d'altra manera, podrien no ser conscients de la difícil situació que pateixen aquestes espècies i els fràgils. hàbitats on resideixen".

L'autor de la fotografia guanyadora, Nicolas Remy, s'apunta al repte i espera que aquest premi ajudi a "il·luminar aquesta espècie rara que la majoria de gent coneix ben poc". Remy diu que amb aquest tipus de fotografia-retrat pretén crear una connexió emocional "que ajudi a fer créixer el compromís de la gent amb les espècies amenaçades".