La primera Superbowl a Las Vegas: excessos i 20.000 milions de dòlars en apostes

Ha estat la Superbowl de l'any de la marmota. Aquest 2024 hi ha dues cites nord-americanes per excel·lència que ja vam viure el 2020 i que ens recorden el graciós animal. La primera ha repetit el resultat: els Kansas City Chiefs han tornat a guanyar la final de la Lliga de futbol americà contra els San Francisco 49, com fa 4 anys. La segona, a l'espera que es confirmin les candidatures, seria la repetició de l'enfrontament entre Joe Biden i Donald Trump a les eleccions presidencials. 

Aquesta és la primera Superbowl a Las Vegas, una ciutat i un esdeveniment que clarament s'han agradat. I el que passa a Las Vegas... ara us ho explico.  

"Arribeu o marxeu? Arribem. Ah, així doncs encara amb les butxaques plenes!" 

La conversa és a dins l'ascensor d'un dels molts hotel-casino de Las Vegas, però aquest cap de setmana els diners no només poden marxar pel forat de la ruleta o el blackjack. La Superbowl és una escurabutxaques més i encaixa perfectament a la capital dels excessos: el preu mitjà d'una entrada per al partit entre els Kansas City Chiefs i els San Francisco 49ers és de 8.000 euros.  

Al flamant i llampant Allegiant Stadium (si obrim el meló de les semblances raonables versió objectes, diríem que és una barreja de Tesla i Roomba) hi caben 65.000 persones.  

Dues d'aquestes persones són en Juan i en Raul Rodríguez. Venen de Monterrey, Mèxic. Van comprar les entrades al mes de març, sense saber quin equip arribaria a la final: "Sempre és així, si les vols comprar amb temps, t'arrisques. He pagat 8.000 dòlars i al final el meu equip, els Packers de Green Bay Packers, no hi són. Però gaudiré de la final igual".

El seu amic és dels Dallas Cowboys. Tampoc han arribat a la final. Mentre esperen dos amics més per entrar, fem números: "Calculo que tot plegat, amb avió i hotel, em costarà uns 12.000 dòlars".

Falten quatre hores per al partit, però les quatre entrades de l'estadi ja són un xuclador d'aficionats. En Víctor ens explica el perquè: "A dins estan en marxa un munt d'activitats per als fans: música, exjugadors que passegen per allà, menjar i beure..." I cal pagar-lo? "Amb la nostra entrada ens entra una barra lliure abans del partit, però si has de comprar, les cerveses valen 18 dòlars". Les cerveses 18, els còctels 21, les copes de vi 15 i una aigua, 9 dòlars. Els taxis et carreguen 10 dòlars extres en nom de la Superbowl i els pàrquings marquen 50 dòlars d'entrada per deixar el cotxe. 
 

Futbol i casinos

A Las Vegas aquest cap de setmana hi han arribat més de 400.000 persones per a la Superbowl. On són les que no caben a l'estadi? Allà on es troben la festa i les apostes: als casinos, un dels últims llocs del món on, per cert, encara es pot fumar.   

La capital del joc ja era un destí habitual per viure la final de la Superbowl en una combinació que inclou pantalles gegants, apostes i excessos diversos. Però tenir la final a la ciutat ha multiplicat les visites i els ingressos. Al casino de l'Hotel Excalibur, totes les pantalles, i són moltes, estan al servei del partit i les apostes esportives batran tots els rècords mentre que les màquines escurabutxaques estan una mica més buides del que és habitual.

Els diners que mouran les apostes no se sabran fins més tard, però la previsió era de més de 20.000 milions de dòlars, una xifra mai vista per a una final de futbol americà. I s'aposta per tot: per qui guanyarà, per qui anotarà primer, per qui serà declarat el millor jugador del partit i fins i tot per quantes vegades punxaran les càmeres Taylor Swift.  

Tenint en compte que no fa tant la Lliga de futbol americà havia renegat de Las Vegas justament per no associar-se a la imatge del joc i els casinos, el gir és important. Que l'NFL finalment hagi abraçat les apostes esportives té a veure amb una decisió del Tribunal Suprem el 2018 que va declarar inconstitucional una llei que les prohibia. I així es va passar de demonitzar-les a treure partit d'un pastís que és un negoci tan lucratiu com discutit.  

2024: l'any de les repeticions 

Ho dèiem al principi de l'article. Aquesta final de Superbowl no és l'única repetició prevista per a aquest 2024. Tot apunta que Joe Biden i Donald Trump, que també es van enfrontar a les urnes el 2020, ho tornaran a fer aquest novembre.

Amb quin resultat? Les apostes polítiques ja estan en marxa i depenen de moltes variables, però n'hi ha una que la comparteixen amb l'NFL: el factor Taylor Swift. Biden n'espera (i necessita) el seu suport i Trump espera que no l'obtingui.