Les dones tenen millor olfacte que els homes segons un estudi fet a Catalunya

Les dones tenen millor sentit de l'olfacte que els homes i menor risc de perdre'l amb el pas dels anys, segons un estudi de l'Hospital Clínic de Barcelona i de l'Hospital Municipal de Badalona, que analitza les condicions olfactives i les alteracions que poden afectar aquest sentit. Segons el coordinador de l'informe, el doctor Joaquim Mullol, els resultats obtinguts sobre una mostra de 10.783 persones poden extrapolar-se a nivell nacional i fins i tot europeu. L'estudi, denominat OLFACAT, ha estat realitzat mitjançant una enquesta, difosa en un mitjà de comunicació, en la qual s'incloïen quatre microcàpsules amb mostres d'olors que l'enquestat havia de caracteritzar i identificar. Segons que ha explicat Mullol, els resultats evidencien que el 0,5% de la població pateix pèrdua total d'olfacte, coneguda com a anosmia, i el 17% pateix una pèrdua parcial (hiposmia). Dels resultats de l'estudi se'n desprèn que les dones tenen més probabilitats de tenir una funció olfactòria normal, coneguda com a normosmia, i que sol aconseguir-se en la joventut, a prop dels 20 anys. Segons que ha explicat Mullol, una de les formes de descobrir el per què d'aquestes diferències seria comparant els gens actius relacionats amb l'olfacte que posseeixen homes i dones. Entre els factors de risc que poden condicionar la pèrdua d'olfacte destaquen les inflamacions de mucoses, les malalties neurodegeneratives, les infeccions i refredats comuns o els cops facials o cranials provocats per algun accident. Per contra, l'al·lèrgia pot ser en alguns casos un factor protector de les capacitats olfactives, igual que el tabac que, segons que ha explicat Mullol, "inclou alguna substància que protegeix de la mort neuronal" i que justifica la millor capacitat olfactiva dels fumadors. Les quatre olors incloses en l'enquesta mitjançant una innovadora tecnologia corresponen a "olors típiques", com una aroma floral de rosa, una olor a perfum, una de plàtan i una altra de gas. De les respostes obtingudes en la detecció i identificació de les olors se'n desprèn que el 75% de la població detecta totes les olors, però que només un 40% és capaç d'identificar-les totes. Malgrat aquests percentatges, el 90% dels enquestats creu que té un olfacte "bo o molt bo", encara que més d'un 50% reconeix haver perdut aquesta capacitat durant un curt període de temps, d'una o dues setmanes. El doctor de l'Hospital Municipal de Badalona Josep de Haro ha assenyalat que l'anosmia pot tenir greus conseqüències en alguns pacients provocant depressions, trastorns neuropsiquiàtrics i depressió. La investigació de l'olfacte, en no tractar-se d'un sentit considerat vital, fa que s'hi destinin menys recursos que a altres patologies. Per això, de moment, no s'ha trobat una cura definitiva a l'anòsmia.