L'homosexualitat en mamífers no humans és més freqüent entre les espècies més socials

El comportament homosexual en mamífers no humans és més freqüent en les espècies que interactuen dins d'un mateix grup. En aquest sentit, l'homosexualitat entre els mamífers té un paper important a l'hora de mantenir relacions socials i mitigar els conflictes.

Un estudi del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) publicat a Nature Communications suggereix que el comportament sexual entre individus del mateix grup, que preval en el cas dels primats, és un element important per establir i mantenir vincles.

El treball, liderat per l'Estació Experimental de Zones Àrides (EEZA), ha analitzat l'evolució del comportament homosexual en mamífers. L'estudi apunta que la interacció sexual entre individus del mateix sexe és "una tendència comuna en els mamífers", registrada en aproximadament el 5% de les espècies i el 50% de les famílies.

Els comportaments homosexuals en mamífers no humans es defineixen operativament com a "comportaments transitoris que normalment es realitzen en algun moment de la reproducció amb un membre del sexe oposat, però que, en comptes d'això, es dirigeixen a membres del mateix sexe", segons explica el CSIC en un comunicat.
 

Sense distribució aleatòria en mamífers

Aquestes conductes han atret l'interès de disciplines tan variades com la sociologia, la psicologia, la zoolobiologia evolutiva o l'ecologia del comportament. En no contribuir directament a la reproducció, està considerat un enigma evolutiu.

Les dades de l'estudi apunten que l'homosexualitat no es distribueix aleatòriament entre els diversos llinatges de mamífers, sinó que és "particularment prevalent" en algunes espècies. És el cas, per exemple, dels primats, on s'ha observat en almenys 51 espècies, des dels lèmurs fins als simis.

En aproximadament el 40% de les espècies, el comportament homosexual és una activitat moderada o fins i tot freqüent en l'època de l'aparellament. En canvi, en altres espècies és un fenomen incidental i només es produeix en situacions molt específiques.

Una relació amb el comportament social

L'estudi ha detectat una "associació significativa" entre el comportament sexual entre individus del mateix sexe i el comportament social, tant en mascles com en femelles. Són les espècies socials les que mostren més probabilitat d'exhibir aquest tipus d'interaccions.

Els resultats de la investigació donen suport a la hipòtesi que aquesta conducta sexual s'ha vist "afavorida evolutivament com una forma d'establir, mantenir i reforçar relacions socials que poden augmentar els vincles i l'aliança entre membres d'un mateix grup".

El comportament sexual entre individus del mateix sexe de mamífers no humans "juga un paper important a l'hora de mantenir les relacions socials en els dos sexes i la mitigació dels conflictes, principalment entre mascles", assegura José María Gómez, l'autor principal de l'estudi.

L'anàlisi també ha trobat una relació entre aquesta conducta sexual i la violència intrasexual, només en el cas dels mascles. D'aquesta manera, les espècies en què els mascles són més violents tenen més probabilitat que exhibeixin aquest comportament sexual en algun moment de la vida.

En la investigació hi han participat també la Universitat de Granada i el Centre d'Investigacions sobre Desertificació, un centre mixt entre el CSIC, la Universitat de València i la Generalitat Valenciana.