Moren totes les cries de tortuga babaua del niu de Mataró rescatades al CRAM

La imatge d'una tortuga babaua ponent més de 170 ous davant d'un xiringuito a la platja de Sant Simó de Mataró ens va captivar. Era un nombre d'ous excepcionalment nombrós, normalment no superen els 100 ous.

A l'agost, 57 d'aquells ous van eclosionar de manera natural i les cries van arribar al mar totes soles, però 25 ous que no es van obrir i algunes de les tortuguetes, les més dèbils, van ser traslladats al Centre de Recuperació de Fauna Marina (CRAM), al Prat de Llobregat.

Havien de ser objecte d'un estudi científic que aportés més dades sobre l'espècie, sobre la qual encara hi ha molts misteris per resoldre. Però van morir totes, un trasbals per als científics que van dedicar tots els seus esforços a donar-los una segona oportunitat.

Infecció intestinal

Gràcies a les mostres extretes, s'ha descobert que la mort va ser causada per una infecció bacteriana intestinal.

Aïda Tarragó, investigadora del Servei de Flora i Fauna del Departament de Territori de la Generalitat, creu que les cries no eren prou fortes per suportar la infecció, ja que els ous eren massa petits i tenien problemes de calcificació. Sospiten que, potser, van heretar una patologia de la mare que en circumstàncies normals haurien pogut superar.

"El fet que s'hagin mort tant les tortugues que van venir de la platja com les tortugues que es van incubar aquí creiem que va ser per un problema d'origen de la mare o un problema dels ous, que no tenien el vigor suficient ni estaven forts com hauria estat normal."

De fet, en llibertat, la supervivència de les tortugues Caretta caretta, així s'anomena científicament l'espècie, és baixíssima. Per això ponen tants i tants ous, perquè només una de cada 100 cries arriba a l'any de vida i una de cada 1.000 arriba a adulta.

Una infecció bacteriana intestinal i el fet que morissin les 30, tant els ous com les tortugues rescatades del niu de Mataró, fa pensar als investigadors que van heretar una patologia de la mare i que eren massa febles per superar-la, perquè els ous eren més petits del normal. De fet, de manera natural, només un de cada 100 ous arriba a superar el primer any de vida.

Esperança en les cries de Premià de Mar

Ara, les basses que es van construir al CRAM especialment per acollir-les les ocupen unes altres tortuguetes, les de l'últim niu descobert, el de Premià de Mar a finals de setembre, del qual també es van rescatar 12 tortugues que no eren capaces d'arribar al mar totes soles i 4 ous que van eclosionar a la incubadora del centre.

Les cuiden 24 hores, les pesen cada dia per controlar que vagin creixent adequadament, i les alimenten una a una per assegurar-se que mengen el que toca.

La cuidadora de les tortugues, Anna Casquet, biòloga de la Fundació CRAM, assegura que aquestes cries tenen més possibilitats de sobreviure.

"El niu de Premià eren uns ous de primera qualitat i això es reflecteix en la seva salut. Només tenen encara dos mesos, és una fase delicada i encara hi ha risc i, per tant, hem d'assegurar al màxim el seu creixement, que mengin, que musculin."

Quan tinguin un any i hagin multiplicat el pes actual per 20 i arribin al mig kilo (ara només pesen 25 grams) les alliberaran. Algunes duran un emissor per satèl·lit.

L'objectiu és descobrir on van les cries els primers anys de vida, una dada que ara mateix no se sap i que podria ajudar a augmentar la supervivència de l'espècie, que està en perill d'extinció a tot el món.

Cada cop, més babaues

Mentrestant, els biòlegs responsables del projecte ja es preparen perquè en futurs estius arribin més tortugues babaues a pondre a les nostres platges.

Aquest estiu passat ha estat de rècord, amb 4 nius a Mataró, Cambrils i Premià de Mar, i els científics creuen que és només l'inici d'una tendència que farà que aquesta espècie freqüenti cada cop més les nostres costes.

Notícia relacionada: Les tortugues joves tenen més risc que les adultes de morir pels plàstics al mar

Les tortugues babaues que arriben a adultes tenen una esperança de vida de més de 80 anys i alguns exemplars poden superar els 100 kilos de pes.