Paracetamol o ibuprofèn? En quins casos és millor prendre'n un o altre

Un mal d'esquena ens fa la guitza des de fa hores, ens llevem cruixits pel malestar d'un refredat o una infecció d'orina ens fa veure les estrelles. En aquests casos, sabem que un gest tan senzill com habitual ens pot fer sentir molt millor ràpidament; així que obrim la farmaciola de casa amb l'objectiu de prendre'ns un ibuprofèn... o millor un paracetamol?

Tots dos són dels analgèsics més comuns i emprats arreu del món, molt útils per combatre un dolor concret i també la febre. Si ens els prenem per via oral, en mitja hora ens han fet efecte i han alleugerit o fet desaparèixer el mal que sentíem, sense pràcticament efectes secundaris indesitjats (sempre que els prenguem en les dosis adequades).

Però és igual prendre'n un o altre? Per a quines situacions està més recomenat cadacun?

Aquí hi ha una petita guia:

Què és el paracetamol?

És una molècula que actua directament sobre els nervis i receptors del cervell per alleugerir el dolor. Per tant, és eficaç per calmar un mal de cap, per exemple. També com a antipirètic. I, de fet, per aquestes dues propietats sol formar part en diferents dosis de la majoria de medicaments antigripals.

Per a què es fa servir?

Per calmar pràcticament tot dolor que no sigui inflamatori, com ara:

• Mal de cap

• Cremades de sol

• Malestar per refredats o grips

• Mal d'esquena, contractures, lumbàlgies

• Mal de genoll

• També per controlar la febre

• Es considera segur, motiu pel qual està permès prendre'n durant l'embaràs, i també es pot administrar a nadons menors de tres mesos

En tot cas, quan un dolor sense causa aparent o una febre persisteixen més de dos o tres dies, sempre cal anar al metge i no automedicar-se ni prolongar en el temps el consum d'un fàrmac.

"Tots els fàrmacs tenen efectes secundaris", recorda Anna Ribas, metgessa de família al CAP Santa Eugènia de Berga de l'Institut Català de la Salut.

Quina dosi?

Ribas recorda que quan prenem un medicament, llevat que el metge ens l'hagi pautat d'una altra manera, cal optar per la dosi més baixa possible, que en el cas del paracetamol és d'entre 500 i 650 mg, cada 6 o 8 hores.

"Si així controles la febre o el dolor, no cal pujar a un gram de paracetamol", destaca, i reitera que "els medicaments com menys temps i menys dosi, millor, fora que ens els prescrigui de manera diferent el metge".  

Té efectes secundaris?

En general, és bastant segur, però no està aconsellat per a persones amb problemes de fetge.

Què és l'ibuprofèn?

És un medicament antiinflamatori de tipus no esteroide. Actua bloquejant la síntesi de prostaglandines, unes molècules que estan relacionades amb la inflamació i el dolor. Per tant, és especialment efectiu per alleugerir el dolor vinculat a inflamació.

Per a què es fa servir:

Com que redueix la inflamació en el punt de la lesió, és eficaç per calmar el dolor de músculs i lesions corporals, com ara:

• Caigudes

• Cops

• Flegmons a la boca

• Dolor menstrual

• Angines

• Infecció d'orina

També serveix per reduir la febre alta, tot i que la doctora Ribas recorda que hi ha altres mesures no farmacològiques efectives, com ara aplicar tovalloles amb aigua fresca, abans de prendre un ibuprofèn.

En el cas de tenir febre elevada, si s'està prenent paracetamol i la temperatura i el malestar apareixen abans que toqui la segona dosi, es pot alternar la ingesta dels dos medicaments. Però, alerta Ribas, en el cas dels adults és millor no "combinar-los des del començament, només en cas estrictament necessari".

Quina dosi?

Sempre la mínima necessària, i si no és suficient es pot augmentar una mica. En cas d'adolescents, la dosi és de 200 mg i en adults, amb 400 mg n'hi ha prou. En el cas dels infants, depèn de l'edat i el pes. El millor és seguir la prescripció del pediatre o la del prospecte del mateix medicament.

Ribas recomana que sempre que tinguem dolor comencem prenent-nos un paracetamol. "En general, l'ibuprofèn hauria d'estar prescrit pel metge de família o el pediatre", assenyala.

Aquesta especialista en medicina familiar i comunitària alerta que ens "mediquem massa a casa" i que "utilitzem massa sovint sense pensar l'ibuprofèn, de vegades no correctament. Excepte en casos concrets, sempre és millor un paracetamol".  

Té efectes secundaris?

Pot causar irritació a l'estómac. Per això, sol estar desaconsellat per a persones amb úlceres estomacals i se sol recomanar que es prengui juntament amb aliments. Quan s'ha de prendre durant un temps prolongat, s'acostuma a receptar un protector gàstric per reduir-ne l'impacte a l'estómac.

Mai s'ha de combinar amb alcohol. No té cap efecte per pal·liar les ressaques, tot i que sí que pot ajudar a alleugerir el mal de cap.

En persones amb hipertensió o malaltia cardiovascular, cal anar molt amb compte i només prendre'n per prescripció mèdica, perquè --explica Ribas-- "pot comprometre el control de la malaltia".