Persones amb "sang rara": tenir només vuit donants compatibles a Catalunya

Actualment hi ha identificats al món fins a 343 grups sanguinis diferents. 

Es calcula que 1 de cada 10.000 persones tenen el que s'anomena "sang rara", un tipus de sang molt poc habitual que no tenen el 99,99% de la població. Dit d'una altra manera, entre el 0,01 i el 0,1 per cent de la ciutadania té sang "especial" i no pot rebre transfusions de la majoria de donants. 

Què passa, doncs, si una persona d'un grup sanguini poc freqüent té un accident o una malaltia i necessita sang de manera urgent? Doncs que cal tenir-ne reserves sempre o el contacte d'un donant compatible que pugui arribar a temps.

I això és el que ha passat aquest estiu amb una pacient del grup sanguini VEL ingressada per Covid a Catalunya. En un primer moment, l'hospital va poder fer servir l'estoc que tenia, i després va contactar amb donants amb el mateix grup sanguini (n'hi ha menys d'una desena a Catalunya) per poder ampliar les reserves.

L'Andrés Rodríguez és un d'aquests donants, i no s'ho va pensar dues vegades: "Podria ser jo, i si fos jo, m'agradaria que d'altres persones es bolquessin d'alguna manera i em donessin sang."

La sang de l'Andrés i la d'altres donants de tipologies poc freqüents permetrà reomplir les reserves, com explica Eduardo Muñiz, cap d'Immunohematologia del Banc de Sang i Teixits:

"Ens dona molta tranquil·litat perquè tindrem sang a l'abast, líquida, que si no es transfon la podrem congelar. Poques vegades es parla d'aquesta sang especial i hi ha moltes persones a casa nostra que tenen aquests grups que fan necessària la donació d'aquests donants molt concrets."

Més enllà els grups ABO i Rh

El grup sanguini és un sistema de classificació de la sang humana. Al voltant dels glòbuls vermells hi ha unes substàncies adherides, els antígens, que defineixen aquests grups sanguinis i que són les responsables que un donant i un receptor siguin compatibles en una transfusió de sang. 

Aquests antígens (més de 300 identificats a dia d'avui) reaccionen quan entren en contacte amb una sang que és diferent i que no té els mateixos antígens. Llavors es defensen i estimulen la formació d'anticossos contra el que identifiquen com una agressió. Per això, només els grups compatibles entre ells poden compartir sang.

Els grups sanguinis més habituals són A, B, AB, O i RH, que són els que tenen la majoria de la població mundial. Però n'hi ha centenars més que tenen molt poca gent, i que depenen de donants minoritaris com ells per a la seva supervivència.

El Banc de Sang i Teixits, que necessita mil donacions diàries, s'ha sumat a la Setmana Europea de la Mobilitat, i a més dels punts habituals de donació de sang (com ara hospitals i unitats mòbils), també en posarà de nous a la xarxa de transports de Barcelona (al TRAM i als FGC), i també en carpes en diversos punts de la ciutat.

També necessita donació de plasma de pacients que hagin superat la Covid-19. Durant els mesos de juliol i agost, en què baixen les donacions, el Banc de Sang va calcular que feien falta 40.000 donants per poder atendre les necessitats dels malalts als hospitals a l'estiu.

L'any 2020, més de 7.000 pacients amb Covid van rebre sang a Catalunya.

Un programa pioner a la Vall d'Hebron

A l'hospital Vall d'Hebron de Barcelona tenen un programa pioner des de l'any 2009 per detectar donants de sang de grups minoritaris o poc freqüents. Per exemple, donants de plaquetes del grup HP1a negatiu.

Els donants d'aquest grup, una trentena a Catalunya, estan sempre localitzables per a casos d'emergència. La seva sang pot salvar la vida de nadons que neixen amb trombocitopènia neonatal al·loimmune, una malaltia provocada per la incompatibilitat entre la sang de la mare i el fetus que els pot provocar problemes neurològics greus i fins i tot la mort.

El Banc de Sang i Teixits de Catalunya forma part d'una xarxa internacional coordinada des de Bristol, al Regne Unit, que compta amb tots els registres d'unitats rares congelades i de donants d'aquests grups que hi ha al món, per poder fer arribar (o rebre) a temps la sang que faci falta on faci falta.