Primer pas per a una vacuna contra l'acne, malaltia que acomplexa molts adolescents
La majoria d'adolescents no en coneixen el nom, però sí els efectes. És el "Propionibacterium acnes". És present a la pell de gairebé tothom, però pot provocar l'acne, una malaltia que pateixen un elevat percentatge d'adolescents i també molts adults.
La majoria dels actuals tractaments són inadequats o tenen efectes secundaris difícils de tolerar. Però, ara, un equip d'investigadors ha obert la porta a una vacuna per evitar l'acne. L'estudi, publicat a la revista Journal of Investigative Dermatology, ha estat liderat per Chun-Ming Huang, de la Universitat de Califòrnia a San Diego.
Els científics han demostrat que un anticòs -una proteïna que el sistema de defensa de l'organisme genera per fer front a cossos o agents estranys- ataca una toxina secretada pel bacteri i redueix la inflamació de les glàndules que lubrifiquen i protegeixen la pell.
Primer, els investigadors van demostrar que una toxina anomenada CAMP, secretada pel bacteri, induïa inflamacions. Era el primer cop que es demostrava la implicació d'aquesta toxina en l'acne.
A continuació, van analitzar si hi havia anticossos que neutralitzessin aquesta toxina. Van utilitzar ratolins i teixits de pell humana. Van descobrir un tipus d'anticossos que feien disminuir la resposta inflamatòria.
Segons els investigadors, seria el primer pas cap a una vacuna contra l'acne. Les vacunes es basen a preparar l'organisme perquè quan es presenta una infecció pugui sintetitzar anticossos específics per fer-hi front. Segons Chun-Ming Huang, ara falta fer proves sortint del laboratori:
"Un cop validat per assajos clínics en gran escala, l'impacte potencial de la nostra troballa és molt ampli per als centenars de milions de persones que tenen acne."
En un comentari que acompanya l'article, Emmanuel Contassot, de la Universitat de Zurich, valora l'avenç, però assenyala que s'hauran de fer proves acurades per establir l'aplicació d'un tractament:
"Les immunoteràpies hauran de ser dissenyades amb cautela per evitar alteracions no desitjades sobre l'equilibri bacterià a la pell. També cal determinar si l'anticòs contra la CAMP actuarà contra els diversos subtipus d'acne i contra altres microorganismes de la pell. Tot i així, la immunoteràpia representa una interessant via per explorar."
L'acne es produeix per la inflamació de les glàndules pilosebàcies, que produeixen un greix que lubrifica la pell. Això es tradueix en un excés d'activitat, que obstrueix els porus i provoca l'aparició d'erupcions a la pell, sobretot a la cara i a l'esquena.
L'acne no sol ser una malaltia preocupant per a la salut general, però es pot presentar en formes greus. Pot tenir un impacte psicològic molt important, sobretot en l'adolescència -sovint apareix entre el 15 i els 18 anys-. Es calcula que afecta vora el 10% de la població mundial, cosa que la converteix en la vuitena malaltia amb més prevalença -població afectada en un moment determinat-. Segons l'Informe sobre el Mercat Mundial de l'Acne 2016-2026, més del 90% de la població el pateix en algun moment de la seva vida. El volum del mercat és de vora cinc mil milions de dòlars i en vuit anys podria superar els set mil milions.
