Investigació

Què són les cèl·lules mare?

Científics de Corea del Sud han aconseguit, per primera vegada al món, extreure cèl·lules mare d'embrions humans clonats. L'experiment s'ha fet a partir de 242 òvuls donats voluntàriament per dones i sota la supervisió d'un comitè ètic. Segons els autors, la finalitat d'aquest estudi és utilitzar les cèl·lules mare resultants en els tractaments de malalties degeneratives com l'Alzheimer. Els experts consideren, però, que aquestes tècniques no es podran aplicar amb garanties fins d'aquí a deu anys. La notícia ja ha generat un debat ètic entre els que consideren que aquest experiment és un avenç i els que creuen que és l'inici d'una espiral que portarà a la clonació d'éssers humans.

Actualitzat
Són cèl·lules sense identitat, i això permet utilitzar-les per curar tot un seguit de malalties que afecten diversos òrgans -cervell, sang, cor, fetge, entre altres-, i es diuen cèl·lules mare. Cada cèl·lula del cos humà té una funció determinada i serveix només per aquesta funció. Se'n diu determinació cel·lular. Una cèl·lula de pell sempre serà de pell, com la cèl·lula de sang o la de medul·la espinal sempre seran de sang o de medul·la. Però en els embrions i en els cordons umbilicals dels nounats hi ha unes cèl·lules úniques que poden evolucionar adaptant-se a tots els òrgans del cos humà. I aquestes cèl·lules, anomenades cel·lules mare, són les que els científics creuen que poden revolucionar la medicina del futur. Un cor malalt o una neurona que rebés cèl·lules mare veurien com aquestes cèl·lules s'adaptarien a l'òrgan afectat i en podrien facilitar la curació. Queden molts dubtes per resoldre, però la medicina aposta per obtenir aquestes cèl·lules i usar-les en nous tractaments. Però obtenir cèl·lules mare significa disposar d'embrions, i això obre un debat ètic sobre la utilització de cèl·lules que una part de la societat considera que ja són vida humana. Clonar-les pot resoldre un problema, però legalment està prohibit, per evitar temptacions de clonar embrions, no per obtenir cèl·lules mare, sinó per obtenir éssers humans a la carta.
Anar al contingut