Reapareix un retrat de Klimt desaparegut durant un segle després de l'espoli nazi

El retrat del príncep de Ghana Guillem Ni Nortey Dowuona, de Gustav Klimt, ha reaparegut després de 97 anys a la fira d'art contemporani TEFAF de Maastricht, que s'està celebrant aquests dies, a l'estand de la galeria vienesa Wienerroither & Kohlbachepor (W&K).

Fonts de la fira holandesa han confirmat que la pintura està a la venda per 15 milions d'euros. L'obra, datada el 1897, hauria d'haver-se exhibit a l'espai de W&K a Maastricht en l'edició de l'any passat. No obstant això, i segons els mitjans de comunicació locals, "sobtades incerteses legals" van impedir-ne l'aparició.  

Un quadre "perdut"

El redescobriment del retrat va aflorar l'any 2021, quan una parella de col·leccionistes es va presentar a la seu de Wienerroither & Kohlbachepor amb el quadre mal emmarcat i molt brut, en el qual es va trobar un segell de propietat de Gustav Klimt "amb prou feines visible", segons comenta la mateixa galeria. 

Alfred Weidinger, professor expert en pintura del mestre austríac i autor del catàleg raonat --que documenta les obres-- publicat el 2007, va aclarir ràpidament que es tractava d'un quadre "perdut" d'un príncep africà que ell buscava des de feia dues dècades. 

La pintura pertany als primers anys de treball de l'artista vienès. S'hi mostra un important representant dels Osu (Ga) de Ghana i va ser creat en el context del Völkerschau de Viena de 1897, un "zoològic humà" en què es mostraven aborígens reproduint la seva vida quotidiana en escenaris reconstituïts per al públic. 

Weidinger assegura que la peça no només documenta una fase "de canvi estilístic" en l'obra de Klimt, sinó que també reflecteix les "complexes interdependències" històriques entre Europa i la resta del món. 

Espoli nazi

Després que Klimt pintés el retrat, va quedar "probablement" en poder de l'artista fins al 1923, quan es va subhastar a la casa S. Kende de Viena. 

Posteriorment, el 1928, es documenta com a préstec per a l'exposició commemorativa de Klimt a l'espai de la Secessió de Viena com a propietat d'Ernestine Klein. 

Klein i el seu marit, Felix, que havien convertit en vil·la per residir-hi l'antic estudi de Klimt al barri vienès de Hietzing, es van veure obligats a fugir el 1938 a causa dels seus orígens jueus. 

Tot i que van sobreviure a la Guerra Mundial a Mònaco, en tornar a casa seva van comprovar com havien desaparegut les seves pertinences, entre les quals el quadre "perdut" que no va reaparèixer fins al 2023.