Sis mòmies al Perú, la prova més antiga del sacrifici d'infants en honor de ciutadans d'elit

Arqueòlegs peruans han descobert les mòmies preincaiques de sis infants que haurien estat sacrificats per acompanyar en la seva sepultura un personatge de l'elit de la ciutat de fa entre 800 i 1.000 anys, on ara hi ha el jaciment de Cajamarquilla, a 24 quilòmetres de la capital peruana, Lima.

A més de les sis petites mòmies, curosament embolicades en fardells de llana, s'han trobat les restes de set adults, homes i dones, que estaven lligats amb cordatges, però sense momificar.

Peruvian archaeologists discovered 14 pre-Incan mummies believed to be between 800 and 1,000 years old. Six of the mummified remains were of children and experts say they were sacrificed to honor a prominent figure within the local elite pic.twitter.com/O5Ikp1ZtZB

— Reuters (@Reuters) February 14, 2022

El cap de l'excavació, l'arqueòleg i professor de la Universitat de San Marcos, Pieter van Dalen Luna, explica que la troballa "és l'evidència més antiga de sacrifici de nens en grans quantitats associats a l'enterrament d'un personatge de l'elit".

"Com a part dels ritus funeraris se sacrificaven altres persones en honor seu, es col·locaven a l'entrada del sepulcre perquè els acompanyessin en el camí dels difunts cap a la destinació final. Les societats andines creien que la mort no era un final, sinó un començament, una transició a un món paral·lel."

El novembre passat, els arqueòlegs van trobar en aquesta excavació la mòmia del que seria el personatge principal d'aquesta sepultura, on fins ara s'han localitzat en total 14 restes humanes.

"Es van sacrificar un conjunt de persones que formaven part del seu entorn, principalment els nens. És molt possible que hagin estat els seus fills i les seves dones els que van ser sacrificats i enterrats al voltant de la tomba, i també els seus servents."

La mòmia, trobada a finals de novembre del 2021, és de sexe masculí i tenia possiblement entre 18 i 22 anys en el moment de la mort. Amb les mans es tapava la cara i estava lligada amb cordes en postura fetal.

El "senyor de Cajamarquilla"

Els arqueòlegs ja anomenen aquesta primera mòmia --trobada en un cambra funerària d'uns tres metres de llarg i una profunditat d'1,40 metres-- el "senyor de Cajamarquilla". Estava molt ben conservada amb "un procés de momificació molt avançat, molt sofisticat", segons Van Dalen, que afegeix que el personatge "hauria aconseguit un estatus econòmic i social, i una autoritat possiblement política".

Ara, molt a prop, han trobat els infants momificats i les altres restes humanes. Els infants s'han trobat un sobre l'altre. Entre les restes dels adults hi ha almenys dues dones i sembla que alguns també haurien estat sacrificats.

Al seu voltant s'hi han trobat diversos objectes, com pots de ceràmica, carbasses decorades, material per teixir, restes botàniques i ossos d'animals que podrien ser llames.

El jaciment de Cajamarquilla és una ciutat prehispànica de cases de fang que ocupa unes 167 hectàrees. "Era un centre urbà on es desenvolupaven múltiples funcions admnistratives, domèstiques i residencials", explica Van Dalen, i va tenir entre 10.000 i 20.000 habitants.

La ciutat es va construir cap a l'any 200 aC i va estar poblada fins al segle XVI. Les troballes se situen entre els segles I i III, "en el moment en què a tota l'àrea andina s'expandia la cultura Wari", explica Van Dalen.