Tres visitants de Yellowstone, condemnats a penes de presó per saltar-se les normes al parc

Tres visitants del parc de Yellowstone, dels Estats Units, han estat condemnats a penes de presó, breus, però exemplaritzants. Unes penes que s'han fet públiques poc abans que comenci la temporada turística, en un clar toc d'alerta per als turistes. 

Concretament, dos han rebut una condemna de 7 dies de presó per passar per camins on estava prohibit.

En aquest parc protegit, els turistes no poden travessar els camins senyalitzats de les zones termals, no només per protegir l'ecosistema, sinó també pels perills que comporten els guèisers i el vapor.

Així ho explica, en una entrevista al The New York Times, Lori Hogan, responsable d'Afers Públics de l'oficina del fiscal dels Estats Units a Wyoming. 

"La prioritat número u és la seguretat pública, però els recursos naturals també són importants a llocs com el parc nacional de Yellowstone."

Una de les condemnades és Angela Flaherty, de 44 anys, que va ser gravada per un altre visitant quan es va apropar massa al guèiser Old Faithful, una de les atraccions més populars del parc. També ha de pagar una multa de 40 euros per les despeses judicials. 

L'altre condemnat és Yiyang Shen, de 25 anys, que va sortir d'una carretera asfaltada. Va aparcar el seu vehicle en una zona termal i va caminar per una zona restringida. 

Shen assegura que desconeixia la prohibició i que, com que la vorera no era prou ampla per aparcar un vehicle, va aparcar de nit, lluny de la carretera, per evitar accidents.

Shen estarà en llibertat condicional durant cinc anys i, durant aquest temps, no podrà visitar Yellowstone. A més a més, ha de pagar 1.050 dòlars en multes i per les despeses judicials.

El tercer condemnat és Douglas Wolfley, de 49 anys, en aquest cas a 10 dies, per haver conduït pel parc sota els efectes de l'alcohol, segons l'oficina del fiscal dels Estats Units per al districte de Wyoming.

A més a més, està condemnat a tres anys de llibertat vigilada, durant els quals se li prohibirà accedir al parc, i a una multa de 3.050 dòlars.

L'any passat, un altre turista va ser condemnat a una setmana de presó per haver ignorat els rètols de prohibit el pas i travessar una tanca per pujar a un turó i acostar-se a un guèiser.

També el 2024, l'actor Pierce Brosnan va pagar una multa per haver caminat per una zona termal.

Els perills de Yellowstone

Hi ha més de 15 milles --més de 24 quilòmetres-- de passeigs clarament senyalitzats per als turistes que volen observar les atraccions termals de Yellowstone, com ara guèisers i aigües termals.

Caminar indegudament pels terrenys termals, però, pot ser altament perillós, segons el personal del parc, perquè el sòl és fràgil i l'aigua bullent de sota la superfície pot causar cremades greus o mortals.

Més d'una vintena de persones han mort després d'entrar o caure a una font termal de Yellowstone, des que el parc es va obrir el 1872, segons el Servei Geològic dels Estats Units.