Troben entre les parets d'un far d'Escòcia un missatge amagat en una ampolla fa 132 anys

Quan es va publicar una de les cançons més cèlebres del grup britànic The Police, "Message in a bottle" (1979), la protagonista d'aquesta història, una ampolla real amb un missatge a dins, feia gairebé un segle que esperava oculta que algú la descobrís.

I han hagut de passar encara 45 anys més fins que ara, el 2024, ha pogut tornar a veure la llum. En total, 132 anys des que algú la va amagar al far de Corsewall, al sud d'Escòcia.

L'encarregat de rescatar-la ha estat Ross Russell, un enginyer mecànic de la Northern Lighthouse Board, l'entitat encarregada del manteniment dels fars a Escòcia i a l'Illa de Man, durant una inspecció.

Una ampolla amagada entre parets

L'ampolla estava ben amagada entre parets del far. Segons explica la BBC, Russel va detectar alguna cosa inusual després de retirar els panells d'un armari.

Com que no hi podia arribar amb el braç, va idear un giny amb una corda i un mànec d'escombra per acostar-la al punt on era ell.

Un cop la va tenir a les mans el va envair l'emoció: "Em vaig quedar molt sorprès", ha assegurat:

"Ser la primera persona que va tocar l'ampolla després de 132 anys va ser al·lucinant. És una troballa única a la vida".

Amb tot, encara va tenir la sang freda d'esperar que arribés el guardià del far, Barry Miller, per obrir-la.

Un gest que l'home, custodi dels secrets que comparteixen cada nit el far i el mar, li va voler reconèixer: "Déu meu, estic molt agraït que m'hàgiu esperat".

Operació quirúrgica per extreure el missatge

L'ampolla fa 20 centímetres i té una base convexa que impedeix que es mantingui dreta. Està feta de vidre gruixut, ple de petites bombolles d'aire. Es creu que algun cop va contenir oli.

El tap de l'ampolla és de suro i s'ha expandit amb el temps fins a quedar enganxat al vidre. A més, té una part metàl·lica que s'ha rovellat amb el pas dels anys i la humitat del mar.

Per treure la carta es va haver de tallar la part superior del suro i foradar-lo amb molta cura.

A més, la nota s'havia desplegat i era massa gran per creuar el coll de l'ampolla, així que van caldre dos filferros per fer-la passar per l'obertura.

Una carta a ploma i tinta del 1892

Miller, de 77 anys, ha explicat a la BBC que li tremolaven les mans quan va obrir el paper.

En desplegar-lo va trobar una carta escrita amb ploma i tinta, datada del 4 de setembre del 1892.

El text revela els noms dels tres enginyers que van instal·lar un nou tipus de llum a la torre, de 30 metres, 75 anys després de la seva inauguració, el 1817.

També els noms dels tres guardes del far aquell 1892.

"Va ser molt emocionant", ha explicat Miller, "com conèixer els nostres companys del passat. De fet, va ser com si fossin allà":

"Va ser com tocar-los. Com si fossin part del nostre equip. Estàvem tots allà compartint el que havien escrit perquè era tangible i es podia veure l'estil de la seva lletra. Sabies el que havien fet. Sabies que l'havien amagat en un lloc sabent que no la trobarien durant molt de temps".

Què diu la nota?

"Estació de senyals de llum i boira de Corsewall, 4 de setembre del 1892.

Aquesta lent ha sigut instal·lada per James Wells Engineer, John Westwood Millwright, James Brodie Engineer, David Scott Labourer, de la firma de James Milne & Son Engineers, Milton House Works, Edimburg, durant els mesos de maig a setembre, i s'ha tornat a encendre el dijous 15 de setembre de 1892 a la nit.

Els guardes de l'estació en aquest moment són: John Wilson, cap, John B Henderson, 1r assistent, John Lockhart, 2n assistent.

El fanal ha estat subministrat per James Dove & Co Engineers Greenside Edinburgh i instal·lat per William Burness, John Harrower i James Dods. enginyers d'aquesta empresa".

Una estranya coincidència

Es dona la circumstància que Russell i el seu equip eren al far de Corsewall per estudiar la viabilitat d'una millora en la lent.

"Va ser una estranya coincidència trobar la nota mentre treballava amb l'equipament que s'hi descriu", ha exclamat l'enginyer.

L'home també ha reconegut que es van arribar a plantejar tornar a col·locar l'ampolla on la van trobar, juntament amb un nou missatge, aquest datat del 2024.

Finalment, però, l'ampolla i la nota han acabat a la seu del Northern Lighthouse Board, a Edimburg.