Última esperança per salvar el rinoceront blanc del nord: la transferència d'un embrió

El rinoceront blanc del nord és una de les dues subespècies de rinoceront blanc existents. La subespècie del sud és força abundant, mentre que la del nord només compta amb dues femelles vives, la Najin i la Fatu. Per tant, és una subespècie pràcticament extingida.

Tot i el color amb què es denomina l'animal, el blanc, el rinoceront és gris. I és una subespècie que solia vagar lliurement per diversos països de l'est i el centre d'Àfrica.

Però amb el pas del temps el seu nombre va disminuir bruscament a causa de la caça furtiva generalitzada de les seves banyes.

Ara, per intentar-la salvar, la ciència té l'última paraula, i sembla que van pel bon camí. Científics de Berlín han anunciat la primera transferència d'embrions amb èxit en un rinoceront blanc mitjançant un mètode que ofereix esperança per salvar la subespècie en perill d'extinció.

En aquest cas els científics van aconseguir el primer embaràs d'una femella de rinoceront blanc del sud mitjançant la fecundació in vitro.

The international team of scientists and conservationists behind the BioRescue Project to save the northern white rhino have succeeded in obtaining the world's first pregnancy in a rhino after an embryo transfer.

— Ol Pejeta (@OlPejeta) January 24, 2024

El primer pas va ser crear l'embrió en un laboratori, i després va ser transferit al ventre de l'animal.

Ara, quatre mesos després, l'equip internacional de BioRescue ha confirmat l'èxit del procediment i ha confirmat que hi ha un embrió masculí ben desenvolupat de 6,4 centímetres de llarg.

Confiança absoluta per salvar el rinoceront blanc del nord

"Hem aconseguit junts una cosa que no es creia possible", ha assegurat Thomas Hildebrandt, que dirigeix el projecte BioRescue. I és que ara veuen viable salvar una subespècie de rinoceront blanc a través de la fecundació in vitro.

"Aquesta és realment una fita que ens pot permetre produir vedells de rinoceront blanc del nord en els pròxims dos anys, dos anys i mig."

El següent pas és repetir-ho amb altres rinoceronts blancs del nord.

Susanne Holtze, científica que també ha participat en el projecte, confia a poder repetir el procés en la subespècie en perill d'extinció: "Amb aquest èxit, estem molt segurs que serem capaços de crear rinoceronts blancs del nord de la mateixa manera i que podrem salvar l'espècie".

L'últim rinoceront blanc del nord mascle va morir el 2018. Per tant, des de fa sis anys que només hi ha la Najin i la seva filla, la Fatu, que viuen molt protegides a Ol Pejeta, una reserva de la fauna sense ànim de lucre de 360 ​​quilòmetres quadrats al centre de Kenya.

La ciència podria fer que tinguin descendència.