Un nord-americà compra un poble buit de Zamora per convertir-lo en un hotel rural

Es diu Jason Lee Beckwith, i ara és el propietari de Salto de Castro, un poble de Zamora amb 44 habitatges, bar, piscina, església i instal·lacions esportives. Després d'anys d'activitat econòmica gràcies a la presa, el poble va caure en desgràcia el 1989, quan es van automatitzar els processos que donaven feina als treballadors de la hidroelèctrica.

El poble es va afegir a la llarga llista de viles deshabitades de l'anomenada Espanya Buidada, i es va posar en venda. El nord-americà ho va veure navegant per internet i, tot i que no havia trepitjat Europa, va decidir comprar-lo per 310.000 euros. Ell i la seva dona seran els primers empadronats en els últims 20 anys. 
 

Tornar la vida al poble

Fa sis anys, Lee Beckwith va obrir un negoci de bed and breakfast a Califòrnia. Va tenir tant d'èxit que va pensar d'obrir un altre establiment hoteler, i va estar buscant diversos llocs, fins que va topar amb Salto de Castro. "Va ser com si s'hagués engegat un interruptor dins el meu cap", ha explicat.

I com que per saber què és la pols s'ha d'anar a l'era, ell i la seva esposa van travessar l'Atlàntic per anar a conèixer el poble. "Tan aviat com vaig començar a caminar pels carrers i a veure les ruïnes, vaig saber que era el meu futur", ha declarat. 

La parella té intenció de començar-hi a viure a finals d'any, i la idea és obrir un hotel amb apartaments de temporada, espais per a nòmades digitals i cases de lloguer de llarga estada "per a les butxaques de tothom". 

Per tot plegat, calculen que hauran d'invertir-hi cinc o sis milions d'euros. El primer que volen rehabilitar és l'església, la piscina i un dels edificis, conservant l'arquitectura original i l'harmonia amb l'entorn. 

I és que Salto de Castro ha calat tan endins de Jason Lee Beckwith que ja s'ha tatuat "Don Castro" al braç, un nou títol per a un nou propietari del regne.