Utiel, el poble que va salvar els alumnes: "Vam anul·lar les classes a l'últim moment"

Els alumnes dels pobles del voltant d'Utiel ja eren a l'autobús preparats per anar a l'institut quan els van dir que s'anul·laven les classes. L'alcalde, Ricardo Gabaldón, va prendre la decisió per precaució, però l'alerta taronja que hi havia a primera hora del matí no indicava que ho hagués de fer:

"Ara veig que va ser un encert, perquè els alumnes no haurien pogut sortir d'allà i parlaríem d'una catàstrofe molt més gran. A l'institut, que ara és tot fang, hi van gairebé 400 nois i noies."

Reconeix, però, que no era una decisió que estigués tan clara. "Quantes alertes taronges hi ha i després no passa res?", afegeix.

Dos dels alumnes que eren a l'autobús són la Cèlia i el Daniel Ponce, dos germans de quinze i disset anys que van a l'IES Alameda, que ha quedat del tot inservible.

"Sort que no vam arribar a l'autobús", explica la Cèlia. Ara, després de la catàstrofe, han anat fins a Utiel a donar un cop de mà amb les tasques de neteja.

Ens porten a veure com ha quedat el seu institut. "La meva classe està destruïda", diu en Daniel. "El gimnàs i els lavabos, que són a l'altra banda, també s'han convertit en runa", afegeix. "Fa molta pena, perquè he passat quatre anys aquí."

Ja eren a l'autobús, preparats per anar a l'institut, quan els van dir que suspenien classes. La decisió de l'Ajuntament d'Utiel segurament els va salvar. Ho va decidir amb l'alerta encara taronja. Ara, l'institut és ple de fang i el gimnàs està destrossat https://t.co/mwhrsbpeJ3 pic.twitter.com/aZNzozwPwS

— 324.cat (@324cat) November 1, 2024

De moment no saben quan tornaran a fer classe, ni on. Reconstruir l'institut serà complicat, perquè està fet miques i immers en el fang. A simple vista es poden veure cadires i taules escampades per tot arreu. Els murs estan trencats. I entre el fang s'hi poden veure llibres o material escolar.

Sis morts i gairebé cent famílies desallotjades

L'institut Alameda és a tocar del riu Magre, que es va desbordar en qüestió de minuts. L'aigua va arribar a Utiel molt d'hora. Al matí ja plovia amb molta intensitat, i al migdia el riu ja s'havia menjat gran part del poble. La força de l'aigua també es va endur cases senceres.

Ara mateix, el recompte oficial de morts al municipi és de sis persones, la majoria gent gran que vivia en plantes baixes i que no va tenir temps de sortir. També hi ha gairebé un centenar de cases que s'han hagut de desallotjar perquè no estan en bon estat.

Caminar pel poble es fa difícil perquè el fang ens arriba pràcticament pels genolls. A tot arreu hi ha veïns amb escombres o pales mirant de netejar tot el que ha quedat inservible. La gent intenta salvar tot el que pot. En Manuel, de 85 anys, netejava les figuretes que decoraven casa seva i que li havia regalat el seu pare. "Ho intentaré rentar i recuperar", ens diu.

Persones de totes les edats, bolcades a ajudar

La Cèlia i en Daniel no són els únics joves que han anat a Utiel per donar un cop de mà. Ens hem trobat un grup d'amics que venia d'Aiora, a una hora i quart del municipi afectat. Han estat tot el dia intentant treure fang. Estan cansats, però no perden l'energia.

Ens expliquen que s'estan organitzant en grups per netejar a través del centre de comandament. Allà t'hi trobes desenes i desenes de veïns de totes les edats disposats a ajudar.

L'Ajuntament també ha repartit aigua i menjar entre la població.

A Utiel sí que es va activar l'UME, la Guàrdia Civil i els diversos serveis d'emergència, que continuen treballant per arreglar una catàstrofe que durarà anys.