Washington comença la "fase final" de consultes mentre Powell demana l'exili de Hussein
Washington ja ha desplegat tropes al nord del país, segons ha reconegut el Pentàgon, i mentrestant continua la seva intensa ofensiva diplomàtica per guanyar adeptes. La Casa Blanca ja ha anunciat que presentarà proves de l'armament iraquià la setmana que ve a l'ONU i, per ara, només ofereix una sortida a Bagdad, gairebé una utopia: que Saddam marxi a l'exili. Mentrestant, el govern nord-americà ha advertit que comença la "fase final" de consultes diplomàtiques, destinada a recollir suport per aconseguir el desarmament pacífic de l'Iraq i evitar la guerra.
La Casa Blanca assegura que està entrant en una "fase final" de consultes diplomàtiques per guanyar suports en la pressió al règim de Saddam Hussein. El president nord-americà, George Bush, que ha reiterat els vincles entre el president iraquià i Al-Qaeda, es trobarà avui amb el ministre d'Exteriors saudita, el príncep Saud al-Faisal, i amb el primer ministre italià, Silvio Berlusconi. Demà, el primer ministre britànic, Tony Blair, també visitarà la Casa Blanca. Durant aquesta fase, que pot durar setmanes, Bush vol discutir amb els seus aliats europeus i amb les Nacions Unides la possibilitat d'imposar una data límit a l'Iraq.
L'administració Bush segueix veient gairebé inevitable una guerra, però ha tornat a insistir a oferir a Saddam Hussein una sortida per la via de l'exili.
El secretari d'Estat nord-americà, Colin Powell, ha explicat que si Hussein marxés del país, i s'endugués part de la família amb ell i altres persones de l'elit política que han estat els responsables de bona part dels problemes durant el règim, mirarien de trobar-los un lloc on anar, i que "aquesta seria l'única manera d'evitar una guerra".
Washington vol guanyar el suport del Consell de Seguretat de l'ONU, que espera les proves que el secretari d'Estat, Colin Powell, ha anunciat que presentarà el 5 de febrer sobre l'existència a l'Iraq d'armes de destrucció massiva. Però també s'enfronta amb l'oposició al seu país. Dos senadors demòcrates han llançat projectes de legislació perquè Bush no ataqui l'Iraq si no té el suport de l'ONU o del Congrés, tot i que les dues cambres nord-americanes ja li van donar aquesta autorització el setembre passat.
Mentre esgota les seves pressions diplomàtiques, Bush segueix preparant les tropes. El desplegament continua al Golf, i el Pentàgon ha admès la presència de soldats nord-americans al nord de l'Iraq, tot i que no n'ha especificat el nombre d'efectius.
