Fabricar un exèrcit de mosquits per combatre el dengue

Un projecte pilot fa servir mosquits per combatre el dengue. Metges sense Fronteres, conjuntament amb el World Mosquito Program, posa en marxa una iniciativa a Hondures que consisteix a alliberar colònies de mosquits amb un bacteri (anomenat Wolbachia) que fa que quan s'aparellin amb els autòctons els deixin estèrils i no puguin transmetre arbovirus com el dengue. El projecte Wolbachia vol, doncs, rebaixar els casos de dengue fins a un 80% o un 90%. El dengue és una infecció vírica que transmet la picada d'un mosquit de la família dels aedes que està dessagnant molts països de Llatinoamèrica (s'han registrat més casos que mai des de principis d'aquest any a Hondures, Mèxic, Bolívia, Perú i Brasil, amb prop de 1.600 morts). Provoca símptomes similars a una grip i pot arribar a ser mortal o deixar seqüeles importants en alguns casos. Una infermera treballa amb pacients amb dengue a un hospital de Tegucigalpa, a Hondures (EFE/ Gustavo Amador) Stavros Dimopoulos, el responsable del projecte de Metges Sense Fronteres, ha explicat a "Catalunya Ràdio" com funciona exactament: "Amb el bacteri Wolbachia, el mosquit és incapaç de transmetre malalties per arbovirosi i això és el que fa que no hi hagi transmissió de la malaltia de mosquit a mosquit ni tampoc de persona a persona." Resultats en tres anys Per poder introduir els mosquits amb el bacteri Wolbachia cal primer cultivar-los en un laboratori de Colòmbia. Quan són cries es traslladen a Hondures, on s'alliberen en diversos punts de Tegucigalpa (la capital del país) gràcies a voluntaris i l'equip de Metges sense Fronteres: "S'alliberen a les comunitats, en 1.320 punts d'alliberament, i es fa setmanalment. Es fa mitjançant motocicletes per accedir als carrers més inaccessibles de la zona." El sistema de Metges sense Fronteres ja s'ha provat amb èxit a Colòmbia i a Austràlia (EFE/ HOW HWEE YOUNG) Aquest procés que s'està fent actualment dura uns sis mesos i els resultats triguen fins a tres anys a notar-se, perquè s'ha d'anar repetint. El mosquit amb el bacteri Wolbachia no suposa cap problema per a la salut i, a més, tampoc altera l'ecosistema: "Prevenim les transmissions d'arbovirosi i, al mateix temps, no tenim un impacte ambiental perquè no traiem el mosquit i no el canviem per un altre, sinó que simplement establim un mosquit que no és capaç de transmetre el dengue. També té un avantatge molt més gran, que és la disminució de l'ús d'insecticides a aquestes zones." Europa no està fora de perill El sistema ja s'ha provat amb èxit a Colòmbia i a Austràlia, on han baixat radicalment les infeccions per dengue. Una malaltia que, a Europa, no ha parat de créixer els últims 12 anys: els casos de transmissió autòctona (aquelles que es transmeten dins un mateix territori) han passat de 12 el 2010 a 71 el 2022. A Catalunya va haver-n'hi un cas l'agost passat. Amb tot, el projecte encara no s'adoptarà aquí, però no es descarta en un futur. Des de l'Hospital Clínic, el doctor Dani Camprubí creu que la iniciativa ens podria servir si el canvi climàtic porta a un escenari en què el mosquit tigre propagui malalties com el dengue o el chikungunya de manera més massiva: "És una mesura que podria arribar a plantejar-se en el futur. És veritat que gairebé tota l'experiència que tenim s'ha fet amb mosquits que són en zones endèmiques, i són mosquits de la mateixa família que el mosquit tigre però no són aquests, són els que transmeten la febre groga. Però ja hi ha alguna experiència també amb mosquit tigre i sembla que el resultat és bo." En aquest sentit, Camprubí creu que a Europa anem tard en la prevenció i remarca la importància d'actuar per evitar que el dengue acabi sent també endèmic aquí: "La forma de preparar-nos és, sobretot, fer una molt bona vigilància epidemiològica. Hem d'intentar estar molt atents, per a veure si realment hi ha risc de transmissió autòctona. Cada vegada que hi ha una sospita d'un cas de dengue l'hauríem d'intentar detectar de la manera més precoç possible i posar en marxa mesures per intentar evitar que hi hagi transmissió local. D'altra banda, s'ha de fer molt control del mosquit." Els mosquits tigre poden transmetre diverses malalties (James Gathany/Pixnio) Un dels problemes que hi ha, segons l'expert, és que falten eines de diagnòstic a l'atenció primària per detectar el dengue, que moltes vegades passa desapercebut com una infecció vírica o, en la majoria de casos, és asimptomàtic.

Fabricar un exèrcit de mosquits per combatre el dengue

Un projecte pilot a Hondures vol rebaixar els casos d'aquesta malaltia, que no ha parat de créixer a Europa, fins a un 80% o un 90%