La Maribel Vila, especialista en teràpies assistides amb animals i modificació de conducta del racó de Milú, ens ajuda a conviure amb els nostres animals i a cuidar la nostra família multiespècie. Els animalons ens donen molt però també està bé aprendre què els podem donar nosaltres a ells.
Els gossos i els gats acusen les altes temperatures tant o més que les persones. Amb l'arribada de l'estiu convé tenir clars els consells que ens dona l'experta en comportament animal Maribel Vila, com ara que no fem caminar els animals sobre l'asfalt massa calent, que no els deixem mai dins d'un cotxe i que evitem el contacte dels animals amb insectes com els mosquits i paràsits com les puces i les paparres.
Hi ha qui senzillament els posa nom de persona, i també hi ha qui organitza festes d'aniversari per al gat, qui fa seure el gos a la taula del restaurant o qui organitza "casaments" entre animals. D'acord que gats i gossos són un membre més de la família, però segons la nostra experta en comportament animal, Maribel Vila, no els fem cap bé quan els humanitzem en excés, sinó més aviat el contrari.
En Balto era un Husky siberià que va salvar de la diftèria un poble d'Alaska, la Roselle va ajudar el seu amo a sortir de les Torres Bessones l'11 de setembre del 2001, i l'Smoky era un Yorkshire que va tenir un paper importantíssim a la Segona Guerra Mundial. Tots ells, juntament amb gats com la Scarlett, la Tama o l'Stabbs, que va ser alcalde honorari del seu poble durant 20 anys, són els "herois de quatre potes" de què ens parla l'experta en comportament animal Maribel Vila.
La Maribel Vila ens porta la història de l'Antonio, una persona que va passar 47 anys a la presó. El seu somni era ser l'atracador de bancs més vell d'Espanya i, per això, cada vegada que sortia de la presó tornava a delinquir. Tot va canviar quan va conèixer la Princess i el Rey, dos gossos que formen part de la teràpia assistida amb animals. L'Antonio els havia de cuidar, donar-los menjar, treure'ls a passejar... Amb el pas del temps, l'Antonio va abandonar la idea de ser l'atracador més vell i ara viu en un santuari d'animals envoltat de natura.
L'experta en comportament animal Maribel Vila parla de les races de gossos que, per un motiu o per un altre, s'acaben posant de moda. En són un exemple els gossos extremadament petits (coneguts com "teacup dogs") o els qualificats com a perillosos (com serien els buldogs francesos o els carlins) i els problemes que poden portar associats, derivats per exemple d'una cria incontrolada o de la consanguinitat.
El nombre d'animals de companyia que les entitats protectores recullen anualment a l'estat espanyol equival a la capacitat de 3,5 camps de futbol. Quin és el destí d'aquests animals? Quantes adopcions són exitoses? Quantes entitats protectores hi ha i quines funcions fan? La nostra experta en animals de companyia, Maribel Vila, ens explica les principals dades de l'estudi de la Fundació Affinity sobre els gossos i gats recollits per protectores al conjunt de l'Estat durant el 2021.
L'experta en comportament animal Maribel Vila ens dona alguns consells per fer que gats i gossos s'ho passin una mica menys malament durant la revetlla de Sant Joan: no els traiem a passejar en el moment que es llencin més petards, respectem-los si es volen amagar, tanquem finestres i cortines per esmorteir el so i, prèvia consulta al veterinari, els podem donar algun calmant que els vagi bé. Parlem també de les platges on podem anar amb els gossos i de les prevencions que cal tenir: portem aigua, crema solar per a les zones on no tenen pèl (musell, interior de les orelles), bosses per si fan les necessitats i assegurem-nos que al gos li agrada nedar o fins i tot que en sap, abans de llançar-lo a l'aigua ("si no els podem crear un trauma", diu Maribel Vila).
Evitar passejar a les hores de més calor, fer-los beure aigua sovint i sobretot no deixar-los mai, sota cap concepte, dins del cotxe. Aquests són alguns dels consells de l'experta en comportament animal Maribel Vila perquè gats i gossos visquin l'onada de calor de la millor manera possible. També ens explica com podem identificar un cop de calor i què hem de fer el cas que es presenti.
Evitar les hores de més calor per sortir a passejar, cuidar que estiguin sempre ben hidratats, posar-los crema protectora al musell i, sobretot, no deixar-los mai dins del cotxe els mesos d'estiu; aquests són alguns dels consells de la nostra experta en comportament animal Maribel Vila perquè els gossos visquin la calor de la millor manera possible.
Si tenim gos, el millor és dur-lo amb nosaltres quan marxem de vacances, però si això no és possible, dur-lo a una residència canina pot ser una molt bona opció. L'experta en conducta animal Maribel Vila ens diu quins aspectes cal tenir en compte a l'hora de tirar-ne una i ens parla també de les guarderies, que són com centres de dia pensats específicament per als gossos.
A partir dels 8 anys es considera que un gat ja és madur, i a partir dels 11 ja és un gat sènior. Com passa amb les persones, els gats sènior poden tenir més problemes de salut que els joves, des de diabetis i hipertiroïdisme a demència; per tant, necessiten una cura especial. Repassem amb l'experta en conducta animal Maribel Vila les característiques d'aquests gats vells i també els avantatges de viure amb un gat sènior o, fins i tot, d'adoptar-ne un.
Es considera que un gos de 7 anys, o un gat de 10, ja són sènior, és a dir, l'equivalent a una persona vella. Són animals que poden tenir més problemes a la pell, cardiovasculars, articulars i, fins i tot, demències, però amb les cures adequades poden tenir una bona vida i ser una gran companyia per a la família. Maribel Vila, experta en conducta animal, ens dona consells i orientacions per tenir una bona cura dels animals d'edat avançada.
Comentem amb la nostra experta en conducta animal Maribel Vila les imatges vistes aquests últims dies del conflicte d'Ucraïna, en què moltes persones s'enduen gats i gossos en la seva fugida. Els animals són molt sensibles als sorolls i als canvis, i poden arribar a patir molt. A banda, amb la veterinària Paola Salvini comentem les prevencions que cal seguir si sortim d'excursió amb els gossos: Calen pipetes especials? Un kit d'emergència per si li pica una abella? Què cal fer si toca una eruga de processionària?
Sovint es diu que els gossos petits tenen més mal geni que no pas els grossos, però això no és (o no hauria de ser) cert. El problema sol ser que tractem els gossos petits diferent de com tractaríem un gos més gros: els consentim més, no donem importància a les seves mossegades i no els permetem interactuar amb altres gossos de mida més gran. Tot plegat desemboca en l'anomenada síndrome del gos petit, que descobrim amb Maribel Vila, experta en comportament animal.