Quan fa 10 anys, el seu pare, en Mattis, decideix que ha arribat el moment que la seva filla aprengui a viure al bosc. A partir d'aleshores, la Ronja surt a explorar-lo i, dia rere dia, va descobrint les criatures i les meravelles, però també els perills, que s'amaguen entre els arbres. La Ronja, però, de seguida s'espavila i aprèn a superar la por.
La seva vida canvia el dia que coneix un nen de la seva edat que es diu Birk: és el fill d'en Borka, enemic del seu pare i cap del grup de bandolers rival. Al principi, la Ronja i en Birk no s'avenen gaire, però a mesura que es van coneixent i superant situacions perilloses junts esdevenen inseparables. La vida, però, no els ho posa fàcil i hauran de trobar la manera de continuar veient-se malgrat la rivalitat que hi ha entre les seves famílies.