Dani Sánchez, el crack català que triomfa al Porto de billar

Quatre vegades campió del món de billar a tres bandes i tres vegades campió d'Europa de clubs amb el Porto. És la targeta de presentació de Dani Sánchez, un fora de sèrie d'aquesta modalitat i que ja fa gairebé 30 anys que juga amb l'equip portuguès.

"L'any 1994 jo jugava un torneig a la Corunya. Alípio Jorge, vicepresident del club i president de la secció de billar, havia sentit parlar de mi i em va venir a veure. Li va agradar el que va veure i em van fitxar. Per mi, allò va significar molt. Encara no era dels millors del món, però em van veure projecció. El projecte era molt bo, i de fet vam acabar guanyant tres Copes d'Europa de clubs."

La secció de billar del Porto és, de fet, la que més títols col·lectius ha aportat a l'entitat en els seus 130 anys d'història, un total de 126. Sánchez explica que a l'Acadèmia de Billar del club, a dins de l'estadi Do Dragao, les finals es van viure amb moltíssima passió i bogeria per part d'un públic que va envair una sala normalment tranquil·la i silenciosa.

Jugador del Porto però culer de naixement, el jugador de Santa Coloma de Gramenet no es perdrà el partit entre portuguesos i catalans d'aquest dimecres. Sánchez alerta de l'ambient que es trobarà el Barça

"Hi haurà un ambient molt dur. Ho viuen de manera molt intensa. Per tant, serà un ambient força hostil. Però pot canviar en funció de com vagi el partit, perquè de la mateixa manera que són durs amb l'equip rival, són molt exigents amb els seus propis jugadors. Perdin o guanyin, el públic del Porto vol que l'equip ho doni sempre tot"

El públic serà dur, i també ho serà l'equip, vaticina Sánchez.

"És un equip fort. No es poden comparar amb el Barça i el Madrid, però tenen la virtut de ser forts. Penseu que el Porto canvia molt de jugadors perquè acostuma a formar jugadors que després ven. Poques vegades fa grans inversions. Però sempre conserva l'esperit d'eqiup."

Dani Sánchez porta tota una vida amb el Porto i ara passa molts mesos a Korea, on el billar ha experimentat un autèntic boom els últims anys. De fet, hi ha diversos canals que ofereixen billar les 24 hores i al jugador català li costa caminar pel carrer sense haver d'aturar-se a signar algun autògraf o fer-se fotografies amb els aficionats que el reconeixen. Li hauria encantat que el Barça hagués tingut algun dia la seva pròpia secció de billar.

És una llàstima que no existeixi, perquè el talent i els jugadors hi són. Només una vegada en vam començar a parlar de manera informal amb un directiu, però la cosa no va anar més enllà. Hauria estat molt bé.

Reconeix que tindrà el cor dividit, però troba fàcil solució: "Si Porto i Barça --és igual l'ordre-- passen a la següent fase", ja estaré content.