Messi amb l'Argentina: de "pechofrío" a ídol absolut

Messi viu un moment pletòric amb l'"albiceleste". La sintonia entre l'afició i jugador és total després d'aquesta etapa dolça que viu l'Argentina en què el crac l'ha guiat de manera antològica fins a la final del Mundial de Qatar. L'última exhibició de Messi ha estat a les semifinals davant Croàcia, en què va anotar un gol de penal i va fer una jugada maradoniana per regalar-li el tercer a Julián Álvarez. Però la història de Messi amb l'Argentina no ha estat sempre lligada al romanticisme.

L'any 2016, una etapa fosca per a Messi

L'exjugador del Barça ha jugat amb la seva selecció la final d'un Mundial -diumenge disputarà la segona-, quatre finals de Copa Amèrica i la Finalíssima del 2022, que va enfrontar el campió de la Copa Amèrica i el campió de l'Eurocopa.

El 2016, Messi va tocar fons quan va perdre la final de Copa Amèrica davant Xile als penals, una escena que ja s'havia vist un any abans. Un déja-vú en tota regla que se sumava a la derrota de la final del Mundial del Brasil davant Alemanya. El conjunt d'aquests factors va dur l'argentí a prendre la decisió de deixar la selecció.

Pocs dies després d'anunciar que deia adeu a la seva selecció, va emetre un comunicat. "Quan vaig dir que no jugaria més, em vaig adonar que era un missatge erroni", va explicar.

A l'Argentina, però, Messi era la diana absoluta que acaparava totes les crítiques. "Pechofrío" era el terme que utilitzaven sobretot des de Sud-amèrica per referir-se a ell. Fins i tot Maradona va arribar a criticar el capità de l'"albiceleste" titllant-lo d'egoista:

2021: torna la unió entre Messi i els argentins

L'arribada de Scaloni després del fracàs del Mundial de Rússia 2018 ho va canviar tot. Tot i les quatre finals perdudes, haver caigut a les semifinals de la Copa Amèrica l'any 2019 davant el Brasil i les crítiques que duia a l'esquena, l'argentí va recuperar la il·lusió.

La Copa Amèrica del 2021 era una bala que tenia guardada a la recambra i l'objectiu principal per a ell. Tenia clar que havia de redimir-se i donar un cop sobre la taula:

"El meu somni més gran és aconseguir un títol amb la selecció. Hi he estat molt a prop moltes vegades, i lamentablement, no m'ha anat bé. Ho continuaré buscant fins que ho aconsegueixi."

Finalment, la "Scaloneta" va aconseguir guanyar aquella Copa Amèrica amb una prosa perfecta: davant el Brasil i a Maracanà. A partir d'aquest moment, la història d'amor entre l'"albiceleste" i Messi començava a ressorgir, i de quina manera.

Des de la derrota a la Copa Amèrica l'any 2019 fins a l'inici del Mundial de Qatar, l'Argentina, de la mà de Scaloni, no havia perdut cap partit. Va quedar invicta en 36 enfrontaments, i va batre el rècord que hi havia fins al moment. Al primer partit del Mundial, els sud-americans van punxar davant l'Aràbia Saudita, però els registres continuen sent elogiables: dels últims 42 partits, només n'ha perdut un.

Messi, heroi dels herois

Durant aquest Mundial ha demostrat ser el millor jugador del món i s'ha erigit com el líder absolut de la selecció "albiceleste". El món del futbol s'ha desfet en elogis cap a l'argentí, que ha confirmat que serà el seu últim Mundial com a jugador.

I fins i tot els periodistes argentins li fan declaracions d'amor com aquesta:

Ara té l'oportunitat de tancar el cercle guanyant una Copa del Món i posant un punt i final immillorable a una història d'amor amb l'Argentina que no ha sigut gens fàcil.