El Concert de Sant Esteve, en directe a TV3, Catalunya Ràdio i Catalunya Música
Dimecres 26 de desembre, a les 19.00, TV3, Catalunya Ràdio i Catalunya Música transmetran simultàniament en directe, des del Palau de la Música Catalana, el tradicional Concert de Sant Esteve de l'Orfeó Català i el Cor de Cambra del Palau amb un conjunt instrumental i l'organista Juan de la Rubia. Una transmissió que conduirà, un any més, Àlex Robles amb el suport de l'Obra Social "la Caixa".
El concert d'aquest 2018 tindrà un contingut marcadament nadalenc amb la celebració dels dos-cents anys de la nadala "Santa Nit" i, com a eix temàtic, les bèsties del Naixement, amb la interpretació de peces amb temàtica animal.
Aquest Sant Esteve s'estrenaran tres composicions originals d'autors de casa nostra: el "Poema èpic de Nadal", de Marc Timón, que és una obra per a piano a sis mans, orgue a quatre mans, flauta i violoncel, que cantaran conjuntament els cors de l'Orfeó Català i el Cor de Cambra. Joan Magrané ha escrit "Mai no arribarà", basada en un poema de Màrius Sampere, poeta convidat del Palau aquesta temporada, i que interpretarà el Cor de Cambra. Mentre que la peça "Ave Maris Stella" de Josep Maria Guix, compositor convidat també aquesta temporada, l'estrenarà el Cor Jove. Aquest any es presentarà un format més tradicional, amb un programa de nadales i cançons catalanes i d'altres països. Tindrà una estructura circular: els cors cantaran conjuntament en més ocasions i les intervencions de cadascun estaran més unificades per donar més agilitat al concert. Així, la vetllada començarà amb "Angelus ad virginem" (arranjament de Darius Battiwalla) cantat per tots els cors de l'Orfeó Català, excepte el Cor Petits, i el Cor de Cambra, dirigits per Simon Halsey.
Destaquen els arranjaments encarregats per a aquest concert de les cançons "A Betlem me'n vull anar", arranjat per Marian Márquez, que interpretaran els homes de l'Orfeó Català i del Cor Jove, i els cors Petits i Mitjans. Marc Timón ha arranjat "Carols of the Birds" de William G. James, que cantaran tots els cors de l'Escola Coral, i la tradicional "El noi de la mare", interpretada per les dones de l'Orfeó Català, del Cor de Cambra i del Cor Jove, el Cor de Noies i el Cor Infantil. L'Orfeó Català també interpretarà la cançó tradicional xinesa "Molihua", que va preparar per a la gira a la Xina d'aquest octubre passat. El solista del grup Obeses, Arnau Tordera, cantarà conjuntament amb el Cor de Cambra "Les bèsties del Naixement", una peça arranjada per ell.
Juan de la Rubia serà l'encarregat de l'interludi musical amb improvisacions a l'orgue. A l'apartat de bisos, no hi faltaran "El cant de la Senyera", que cantaran tots els cors, i "Els Segadors" (amb arranjaments de Joaquim Badia), sota la direcció de Simon Halsey. Dani Coma serà l'encarregat de la direcció escènica, per donar més dinamisme a les actuacions, en estreta col·laboració amb la realització televisiva.
Pel que fa a la direcció de l'Orfeó Català, Simon Halsey, que s'hi va incorporar la temporada 2016-17 amb una perspectiva de tres anys ampliables a dos més, renova com a director artístic dels cors de l'Orfeó Català i assessor del Palau de la Música Catalana per a les properes temporades 2019-20 i 2020-21. Halsey ha potenciat un salt en qualitat, en internacionalització i en excel·lència dels cors de la casa. D'altra banda, i en reconeixement de la tasca que dia rere dia realitza Pablo Larraz, fins ara subdirector de l'Orfeó Català, des de la Junta s'ha decidit nomenar-lo director principal de la formació, tot formalitzant així la seva responsabilitat i les tasques adquirides durant aquest temps.
El Concert de Sant Esteve, que se celebra des del 1913, és una de les fites anuals més importants del Palau de la Música Catalana i un dels concerts nadalencs amb més tradició d'Europa, fins i tot superant el Concert d'Any Nou de Viena. En aquests 105 anys d'història, el concert només s'ha deixat de fer per circumstàncies excepcionals (la Guerra Civil, la primera postguerra, la gran nevada del 1962 o la reestructuració del cor). L'any passat, més de 200.000 persones el van seguir per TV3 i Canal 33.
La transmissió en directe d'aquest concert estarà disponible durant un mes als webs de Catalunya Música i Catalunya Ràdio. I el mateix 26 de desembre, a partir de les 22.30, el 33 farà una reemissió del concert.
Sant Joan Despí, dijous 20 de desembre del 2018
